El número 17 de Illinois usa el sistema de puntuación equilibrada para superar a Northwestern

Kylan Boswell anotó 17 puntos para liderar a cinco jugadores en cifras dobles cuando el No. 17 Illinois logró una victoria Big Ten de 83-74 sobre Northwestern el domingo por la tarde en Champaign, Illinois.

En lugar de Tomislav Ivisic, de 2,15 metros de altura, que se perdió su segundo partido consecutivo debido a una mononucleosis, el pívot de primer año Morez Johnson Jr. registró 15 puntos, nueve rebotes y tres bloqueos mientras los Fighting Illini (14-6, 6-4) construían una ventaja de 22 puntos en el entretiempo en camino a romper su primera racha de dos derrotas consecutivas de la temporada.

Kasparas Jakucionis produjo 11 puntos, 10 rebotes y siete asistencias, mientras que Ben Humrichous (14 puntos, cuatro triples) y Jake Davis (11 puntos, tres triples) también alcanzaron cifras dobles.

Nick Martinelli, el máximo anotador de la Big Ten, lideró a Northwestern (12-8, 3-6) con 17 puntos, pero necesitó 19 intentos de tiros de campo para lograrlo. Jalen Leach (7 de 15) agregó 17 puntos y cuatro asistencias. Brooks Barnhizer, quien comenzó el juego con un promedio de 18.5 puntos, terminó con tres puntos, el mínimo de la temporada, ya que el entrenador de Northwestern, Chris Collins, optó por dar descanso al senior afectado por lesiones durante los últimos 12 minutos.

Northwestern anotó solo cinco puntos en los primeros 11 minutos, mientras que Illinois limitó a los Wildcats a 2 de 16 tiros y forzó tres pérdidas de balón. Pero los Illini tardaron en aprovecharlo, ya que fallaron seis de sus primeros siete tiros.

Luego, Illinois se embarcó en una racha de 15-0 para tomar una ventaja de 20-5 con 9:37 por jugarse en la primera mitad. Tre White convirtió una bandeja y un tiro de 15 pies, Davis anotó una bandeja en contraataque y Humrichous anotó un par de triples para obligar a Northwestern a pedir un tiempo muerto. Humrichous agregó un tiro de 25 pies sin marcaje después del tiempo muerto para poner el marcador en 20-5.

Cuando Jakucionis encontró a White en transición para una volcada sin oposición para coronar una racha de 12-3, Collins pidió otro tiempo muerto con los Illini liderando 32-11 con 4:56 para el final.

Illinois se fue al descanso con una ventaja de 43-21, ya que el dúo de poder de Northwestern se vio superado. Martinelli logró apenas seis puntos y Barnhizer uno, ya que se combinaron para anotar 2 de 15 tiros de campo.

La puntería de Northwestern mejoró en la segunda mitad, pero Illinois llegó a tener una ventaja de 25 puntos. Los Wildcats no se acercaron a menos de 18 puntos hasta los minutos finales. Llegaron a estar 80-72 cuando KJ Windham robó un pase de entrada y puso el balón en la red con 42 segundos restantes.

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