El número 17 Kansas busca recuperar el impulso contra el decadente Colorado

Kansas dominó la conferencia Big 12 durante décadas, ganando la temporada regular 21 veces desde 1997, pero ese dominio ha terminado.

Los Jayhawks han perdido tres de sus últimos cinco juegos y quedaron empatados en el quinto lugar de la clasificación del Big 12 después de una derrota por 81-73 ante Kansas State el sábado. Después de caer un puesto al puesto 17 en la encuesta de AP, Kansas (16-7, 7-5) puede detener la caída cuando reciba a Colorado el martes por la noche en Lawrence, Kansas.

Kansas perdió ante su rival estatal después de una convincente victoria por 69-52 sobre Iowa State, que entonces ocupaba el puesto número 8. Los Jayhawks se han visto afectados por la inconsistencia, lo que supone un contraste sorprendente con el equipo que ocupaba el puesto número 1 al comienzo de la temporada y tuvo victorias notables sobre North Carolina, Michigan State y Duke.

"Es confuso", dijo KJ Adams Jr. después de la derrota ante los Wildcats. "Nunca he estado en una situación en la que tenga que responder 'no sé, no sé', pero vamos a tener que resolverlo como equipo".

Kansas tiene nueve jugadores que promedian 14,5 minutos o más, pero la puntuación está dominada por los mejores, liderados por Hunter Dickinson (16,5 puntos por partido) y Zeke Mayo (15,1 puntos por partido). Dajuan Harris Jr. es el tercero en el equipo con 9,6 puntos por partido.

Kansas puede empezar a encontrar respuestas contra una escuela que ha dominado desde los días de la Conferencia Big 8. Los Jayhawks han ganado 20 de los últimos 21 partidos contra los Buffaloes, y la única derrota fue en 2013, dos años después de que Colorado pasara a la Conferencia Pac-12.

Los Jayhawks ganaron el último encuentro, 72-58, en Lawrence el 7 de diciembre de 2019.

El regreso de Colorado a la Big 12 no ha sido fácil. Los Buffaloes (9-14, 0-12) han perdido 12 partidos seguidos, pero el sábado jugaron duro contra el No. 5 Houston antes de perder por 10 puntos. Fue el cuarto partido que jugaron contra un equipo de los cinco mejores, y tres partidos fueron contra oponentes de la Big 12.

"Nuestros muchachos lucharon. No puedo culparlos en absoluto por su lucha y su esfuerzo", dijo el entrenador Tad Boyle. "Creo que nuestra defensa en la primera mitad fue estupenda, las rotaciones. Realmente luchamos. Tenemos que aprovechar los aspectos positivos".

Colorado se está acercando a su peor comienzo de temporada en una conferencia, que ocurrió en 1985-86, cuando terminó 0-14 en el Big 8. Los Buffaloes aún no han ganado en 2025.

Un factor que influyó en el duro comienzo fue la renovación de jugadores. Colorado ya tenía experiencia la temporada pasada, cuando ganó dos partidos en el torneo de la NCAA y tuvo tres jugadores --Tristan da Silva, Cody Williams y KJ Simpson-- seleccionados en el draft de junio.

Julian Hammond III es el único jugador de este equipo que fue un habitual en la plantilla del año pasado que tuvo un récord de 26-11.

Hammond lidera a los Buffaloes con 13,7 puntos por partido y es el único que anota en cifras dobles. Andrej Jakimovski (9,7 puntos), Trevor Baskin (8,5 puntos) y Elijah Malone (7,9) le siguen.

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