El número 18, Saint Louis, vence a VCU después de un final caótico y lleno de expulsiones.

Kellen Thames anotó 16 puntos e hizo cinco robos mientras el No. 18 Saint Louis remontó para vencer al visitante VCU 88-75 el viernes por la noche en un juego tenso que incluyó una pelea y numerosas expulsiones en los segundos finales cuando el resultado estaba en la mano.

Los Billikens (25-1, 13-1 Atlantic 10) perdían por 14 en la primera mitad antes de superar a los Rams (21-7, 12-3) por un margen de 55-33 en la segunda mitad, rompiendo la racha ganadora de 10 juegos de VCU.

Quentin Jones, de Saint Louis, agotaba el balón en los últimos segundos del reloj cuando Nyk Lewis, de VCU, robó el balón. Robbie Avila, de los Billikens, lo sacó de la cancha. Jugadores y entrenadores de ambos equipos entraron a la cancha y continuaron discutiendo mientras los árbitros revisaban la jugada para determinar quién sería expulsado.

Al final de esa revisión, Jones y Barry Evans, de VCU, fueron expulsados por faltas flagrantes 2. Los Rams se quedaron con solo cuatro jugadores en la cancha tras la expulsión de toda la banca. Los Billikens se quedaron con solo seis jugadores tras la expulsión de todos sus suplentes, excepto dos.

Amari McCottry, Ishan Sharma y Robbie Avila anotaron 13 puntos cada uno y Jones agregó 11 para los Billikens, que se recuperaron de su primera derrota en la conferencia el martes en Rhode Island.

Lazar Djokovic anotó 19 puntos y Brandon Jennings aportó 18 para los Rams.

Los Rams acertaron 8 de 15 tiros de tres puntos durante los primeros 20 minutos y convirtieron nueve rebotes ofensivos en 11 puntos de segunda oportunidad.

Pero San Luis cambió el rumbo en la segunda mitad, anotando 7 de 12 triples, mientras que VCU falló 13 de 14 triples. Los Billikens acertaron el 58,3% de sus tiros de campo y triples en la segunda mitad.

VCU tomó una ventaja de 11-0 en los primeros tres minutos cuando Lewis, Jadrian Tracey y Barry Evans anotaron tiros de tres puntos.

Después de que los Billikens redujeran el déficit a 15-8, Tyrell Ward encestó un triple para impulsar a los Rams a una ventaja de 22-8 con una racha de 7-0.

Saint Louis falló sus primeros siete tiros desde la línea de 3 puntos antes de que Trey Green anotara uno para impulsar una racha de 7-2 de los Billikens.

Michael Belle y Djokovic anotaron triples para que los Rams ampliaran su ventaja a 37-24. Los Billikens anotaron siete puntos consecutivos para acercarse a seis, pero VCU se fue al descanso con una ventaja de 42-33.

Triples consecutivos de Jones y Green redujeron la ventaja de VCU a 45-41 con 17:28 por jugar. Los Rams ampliaron su ventaja a 53-44 con 14:09 por jugar, pero Sharma estabilizó a los Billikens con un triple.

Thames anotó siete puntos sin respuesta al atacar el aro para iniciar una racha de 21-2 que puso a Saint Louis arriba 70-59 con 7:23 por jugarse.

Los Rams nunca se acercaron a menos de siete puntos el resto del camino.

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