El número 19 Ole Miss busca evitar un tropiezo ante Carolina del Sur

Algunas heroicas acciones del sábado por la noche en el pantano han hecho que el No. 19 Ole Miss tenga una racha de dos victorias consecutivas, pero los Rebels se dan cuenta de que ningún oponente puede ser tomado a la ligera en la Conferencia del Sureste.

El equipo del entrenador Chris Beard jugará contra su segundo rival consecutivo en dificultades cuando se enfrente al último lugar, Carolina del Sur, el miércoles por la noche en Columbia, Carolina del Sur.

Ole Miss (18-6, 7-4 SEC) rompió una tendencia reciente inquietante al vencer a LSU el sábado: los Rebels obtuvieron la victoria en un juego cerrado.

En los partidos de la SEC decididos por tres puntos o menos, el grupo de Beard llegó a la batalla en Baton Rouge con un resultado de 1-2, y los Rebels hicieron prácticamente todo lo posible para asegurarse de que se avecinara una tercera derrota.

En total, lanzaron con un 37,7 por ciento de efectividad y solo acertaron 6 de 23 intentos de triples (26,1 por ciento). Ole Miss acertó solo 20 de 29 tiros libres (69 por ciento) y fue superado en rebotes por uno.

Incluso contra el equipo que ocupaba el puesto 15 entre los 16 de la SEC, Ole Miss estaba trabajando en una receta para una mala derrota contra un mal equipo.

Sin embargo, los Rebels se recuperaron con una racha de 13-0 que puso fin al juego y obtuvieron un gol sobre la bocina de Dre Davis para una victoria de 72-70, su tercer triunfo en cuatro salidas.

"No pudimos detener el balón durante la mayor parte del partido", dijo Beard. "Tuvimos que cuidar el balón y anotar durante un rato. Solo perdimos un balón en la segunda mitad y solo cinco en todo el partido".

Aprovechar las posesiones ha sido clave para el éxito de los Rebeldes.

En su victoria por 98-84 sobre Kentucky, entonces número 14, el 4 de febrero, los Rebels produjeron 24 asistencias y cometieron solo una pérdida de balón, resultado principalmente del juego del base Sean Pedulla.

El transferido de Virginia Tech anotó 17 puntos contra LSU y lidera el equipo con promedios de 15 puntos y 2,1 robos por partido. Es segundo con 3,8 asistencias por partido, detrás de las 3,9 de Jaylen Murray.

Quinto en anotaciones para Ole Miss con 10,5 puntos por partido, Davis irá a Carolina del Sur en plena forma, con un promedio de 15,3 puntos en sus últimos cuatro juegos.

Los Gamecocks (10-13, 0-10) no tienen mucho que ofrecer, ya que llevan una racha de 10 derrotas consecutivas. No han saboreado la victoria desde que cerraron el calendario de partidos no pertenecientes a la conferencia con una remontada de 69-59 ante Presbyterian el 30 de diciembre.

La mitad de los reveses de Carolina del Sur en la SEC han sido de dos dígitos, y cuatro de esos cinco por al menos 20 puntos.

Carolina del Sur perdió un par de decisiones de tres puntos (una de ellas ante el entonces número 2 Auburn) antes de caer 70-69 en casa ante el entonces número 5 Florida a pesar de tener una ventaja de 14 puntos en la segunda mitad.

Luego vinieron una derrota en tiempo extra contra Mississippi State, que entonces ocupaba el puesto 14, y una derrota por cuatro puntos contra Texas A&M, que entonces ocupaba el puesto 13. Sin embargo, el partido más reciente de los Gamecocks no estuvo reñido: perdieron 80-57 contra Kentucky, que entonces ocupaba el puesto 14, el sábado.

"Paso la mayor parte de mi tiempo, particularmente en años en los que estamos teniendo dificultades en cualquier aspecto del juego, tratando de ayudar a nuestros muchachos a mejorar lo más que puedan para que nuestro producto sea lo mejor posible", dijo el entrenador de los Gamecocks, Lamont Paris. "Eso requiere mucho tiempo. No sería un buen entrenador si no dedicáramos tiempo al oponente. Eso es lo que hacemos.

"Pero el trabajo del campesino se centra en lo que hacemos y cómo podemos hacerlo mejor".

Collin Murray-Boyles, destacado jugador local, lidera a Carolina del Sur con promedios de 15,4 puntos, 8,8 rebotes y 1,3 bloqueos. Jamarii Thomas lidera en asistencias (3,3) y robos (1,6) y anota 13,1 puntos por partido.

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