El número 2 UConn busca dejar atrás problemas poco comunes y se enfrenta a UMES

Luego de un desempeño mediocre en el Maui Invitational, UConn, segundo clasificado, intentará reagruparse el sábado cuando se enfrente a Maryland Eastern Shore en Hartford, Connecticut.

Los Huskies tuvieron un récord de 0-3 en Hawái. UConn abrió el torneo con una derrota por 99-97 en tiempo extra ante Memphis, luego cayó por 73-72 ante Colorado antes de caer ante Dayton por 85-67 en el partido por el séptimo lugar. Las tres derrotas fueron contra oponentes no clasificados.

UConn (4-3) ha perdido tantos juegos este año como durante toda la temporada pasada, cuando terminó 37-3 y ganó su segundo campeonato nacional consecutivo.

"Cuando llegas a un torneo como este, y son tres partidos en tres días, las cosas empiezan a ir mal, no hay forma de arreglarlo porque no hay tiempo para hacerlo", dijo el entrenador de UConn, Dan Hurley. "Simplemente hay que lidiar con la situación. Fue un viaje aleccionador, obviamente, para el programa que logró lo que logramos.

"Confiamos en muchos jugadores jóvenes y la carga de llevar el uniforme después de dos partidos consecutivos parece estar pesando mucho sobre el grupo. Ahora mismo sólo tenemos que centrarnos en convertirnos en un buen equipo y en un equipo más duro... Ahora mismo somos una sombra de lo que hemos sido".

El delantero de UConn, Alex Karaban, fue llevado al hospital por una lesión en la cabeza luego de la derrota del miércoles ante Dayton. La cabeza de Karaban golpeó el piso después de recibir una falta al final de la segunda mitad. Se quedó en el juego, pero luego fue colocado en el protocolo de conmoción cerebral.

Karaban acertó cuatro de los ocho triples de su equipo y anotó 21 puntos, la mayor cantidad del equipo, contra Dayton. En siete partidos, Karaban promedia 15,9 puntos por partido, la mayor cantidad del equipo. El escolta Solo Ball es el segundo del equipo con 12,9 puntos por partido.

Dayton superó a UConn en rebotes 41-25.

"Nos veíamos muy jóvenes en comparación con ellos", dijo Hurley. "Sin Alex y Samson (Johnson) y Hassan (Diarra), tenemos muchos jugadores más jóvenes. Obviamente, no vamos a tener mucho éxito con los jugadores mayores que trajimos si no podemos sacar más provecho de ellos. Así que creo que tenemos que volver y reagruparnos tanto desde el punto de vista psicológico como desde el punto de vista defensivo, en general".

"Creo que ofensivamente estaremos bien. Defensivamente, sin embargo, ha sido un desastre (en el torneo) para nosotros".

UMES (2-8) viene de la derrota del miércoles por 78-59 en Little Rock. Evan Johnson lideró a UMES con 15 puntos, pero los Hawks dispararon con un 35,1 por ciento desde el campo (20 de 57) y su récord como visitantes cayó a 0-8 esta temporada. Ketron Shaw, que promedia 18,4 puntos por partido (la mejor media del equipo), acertó 3 de 14 tiros de campo en la derrota, que se limitó a seis puntos.

Los Hawks llegarán al partido del sábado con una racha de cuatro derrotas consecutivas.

"Creo que el rebote ofensivo fue un problema para nosotros", dijo el entrenador de UMES, Cleo Hill Jr. "Necesitamos mejorar fundamentalmente en esa área, ya que ha sido un problema para nosotros durante todo el año hasta este momento.

"Creo que algunos jugadores jugaron bien (contra Little Rock), pero necesitamos mejorar nuestra defensa en transición y mover mejor el balón en ataque. Nos reagruparemos y descansaremos. Tenemos uno de nuestros desafíos más difíciles del año el sábado en UConn".

--Medios a nivel de campo