El número 23, Georgia, aprovecha el impulso para su primer partido de la SEC contra Auburn.

El número 23 Georgia y Auburn han sido dos de los equipos ofensivos más temibles del país durante los juegos fuera de conferencia.

Los clubes abrirán sus calendarios de la Conferencia del Sureste el sábado por la tarde en Atenas, Georgia.

Los Bulldogs (12-1) derrotaron a Long Island 89-74 el lunes, logrando su undécima victoria consecutiva en casa. Ese mismo día, Auburn (9-4) goleó a la Universidad de Queens 106-65, extendiendo su racha de victorias en casa en partidos fuera de conferencia a 64, la mejor del país.

Pero ahora es el momento de jugar en serio.

"Venir de una victoria siempre es positivo para el siguiente partido", dijo Marcus "Smurf" Millender, de Georgia. "Siento que el impulso es fundamental para llegar a la SEC. Todos tenemos mucha confianza en nuestra posición actual".

Será la primera vez que Millender tendrá la oportunidad de probar el baloncesto de la SEC.

"Especialmente para mí y Justin (Bailey, transferido de Wofford)", dijo Millender, transferido de Texas-San Antonio. "Nunca hemos jugado en la SEC, así que estamos súper emocionados. Tenemos un récord de 12-1. Tenemos buen ritmo".

Georgia perdió ambos encuentros la temporada pasada contra Auburn, incluido 70-68 en Atenas.

Los Bulldogs ocupan el primer lugar a nivel nacional en anotaciones, con un promedio de 99.0 puntos por partido. Lo han logrado gracias a su profundidad, con Jeremiah Wilkinson (17.3 puntos por partido) y Blue Cain (15.7) como máximos anotadores de un equipo que utiliza 11 jugadores y cuenta con nueve que promedian al menos 6.3 puntos.

El entrenador de Georgia, Mike White, se mostró decepcionado con el desempeño de su equipo contra Long Island, un partido en el que los Bulldogs perdían en el medio tiempo y no pudieron derrotar a los Sharks hasta mediados de la segunda mitad.

"No fue nuestra mejor actuación", dijo White. "Obviamente, tenemos que mejorar muchas cosas. Quieres llegar a la SEC, quieres terminar con buen ritmo y jugar uno de tus mejores partidos. Este no lo fue, pero también fue el mejor partido de mitad de tabla que jugamos. Quizás podamos aprender de esto y crecer".

Auburn, que promedia 85,9 puntos por partido, anotó 57 puntos en la primera mitad, la mejor marca de la temporada, contra Queens.

Los Tigers están liderados por Keyshawn Hall, el único jugador de la SEC que se encuentra entre los cinco mejores en anotación (20.1 puntos) y rebotes (8.0). Es el único jugador del equipo que ha anotado en dobles dígitos en todos los partidos y ha superado los 20 puntos en siete ocasiones.

Tahaad Pettiford promedia 14,4 puntos y Kevin Overton 12,5, sumando dos partidos consecutivos de 20 puntos. Pettiford y KeShawn Murphy, un jugador transferido que promedió 11,7 y 7,4 rebotes con Mississippi State la temporada pasada, se mostraron especialmente frescos tras nueve días sin partidos.

"(Murphy) daba saltos por todo el gimnasio y clavaba por todas partes", dijo el entrenador de Auburn, Steven Pearl, quien intentó animar a Murphy mostrándole las mejores jugadas de un partido anterior. "Ese es el jugador que necesitamos. Vamos a conseguir más de él".

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