El número 25 James Madison defiende su posición en el CFP con su victoria sobre Troy por el título del Sun Belt

Alonza Barnett III lanzó un touchdown y agregó una carrera de touchdown crucial al final del juego mientras el No. 25 James Madison se defendió de Troy para una victoria de 31-14 en el juego de campeonato de la Conferencia Sun Belt el viernes por la noche en Harrisonburg, Virginia.

Wayne Knight corrió por 212 yardas, incluyendo una carrera de 73 yardas que les dio la ventaja a principios del segundo cuarto, mientras los Dukes intentaban lograr su inclusión en el College Football Playoff anotando dos touchdowns en los últimos cinco minutos.

Con una victoria de Duke en el partido por el campeonato de la Conferencia de la Costa Atlántica del sábado, los Dukes podrían muy bien tener una candidatura.

Fue una gran despedida para el último partido en casa bajo la dirección de Bob Chesney, quien se marcha para convertirse en el entrenador principal de UCLA, pero aceptó quedarse hasta una posible candidatura al CFP. Fue una noche fría con aficionados lanzando bolas de nieve al campo mientras los Dukes (12-1) ganaban su undécimo partido consecutivo.

Troy (8-5) buscaba su tercer título Sun Belt en un período de cuatro años.

Barnett solo completó 10 de 25 pases para 93 yardas, un touchdown y una intercepción aérea. Ganó 85 yardas en 12 acarreos. Knight tuvo 21 intentos de carrera.

El mariscal de campo de Troy, Goose Crowder, completó 15 de 34 pases para 196 yardas. Los Trojans se limitaron a -26 yardas terrestres.

James Madison anotó primero con un gol de campo de 40 yardas de Morgan Suárez con 1:55 por jugar en el primer cuarto.

Los troyanos respondieron menos de tres minutos después, anotando gracias a una escapada de una yarda de Crowder.

Pero en la siguiente jugada de los Dukes desde la línea de golpeo, Knight se escapó con su larga carrera de touchdown en un galope que esquivó tacleadas. James Madison amplió la ventaja con 6:56 por jugar en el segundo cuarto con un pase de touchdown de 26 yardas de Barnett a Braeden Wisloski, quien realizó una atrapada saltando en la parte trasera de la zona de anotación.

Troy respondió y anotó con la carrera de 2 yardas de Tae Meadows con 2:12 restantes en la primera mitad.

Los Dukes estaban en una mala racha ofensiva. A pesar de ir ganando 17-14 al descanso, se quedaron 0 de 7 en conversiones en tercera oportunidad.

No hubo anotación en la segunda mitad hasta la carrera de touchdown de Barnett con 4:11 restantes. Pero los Dukes se fueron acumulando a partir de ahí, con la captura de Sahir West al mariscal de campo suplente Tucker Kilcrease forzando un balón suelto y Drew Spinogatti devolviendo el balón 22 yardas para un touchdown.

Fue la guinda del pastel de una actuación individual estelar de West, que terminó con 5 1/2 tackles por pérdida y tres capturas.

--Medios de nivel de campo