El número 25, Vanderbilt, busca frenar su mala racha en el choque contra Georgia.

El número 25 Vanderbilt buscará romper una racha de dos derrotas cuando se enfrente a Georgia en el juego de la Conferencia del Sureste el miércoles en Nashville, Tennessee.

Los Commodores (21-6, 8-6 SEC) lideraban a Tennessee con menos de un minuto restante el sábado antes de caer 69-65.

El miércoles, Vanderbilt perdía por 21 puntos frente a Missouri con menos de nueve minutos para jugar antes de que una furiosa remontada terminara en una derrota por 81-80 cuando el tiro de Tyler Tanner sobre la bocina desde media cancha se fue hasta la mitad antes de salir.

"Estuvimos a un paso de ganar el partido en Missouri, quizás a un paso de ganarlo", dijo el entrenador de Vanderbilt, Mark Byington. "Y regresas y te enfrentas a Tennessee, con un gran ambiente de baloncesto, y simplemente tuvimos algunas cosas que no pudimos concretar en el último minuto y medio".

Vanderbilt recuperó el sábado a su segundo máximo anotador de la temporada, Duke Miles (16,4 puntos por partido), tras perderse los seis encuentros anteriores por una lesión de rodilla. Miles anotó 12 puntos y solo acertó 3 de 13 tiros de campo, pero registró seis asistencias, la mayor cantidad del equipo, sin perder la posesión del balón contra Tennessee.

Tanner (18.5 puntos por partido) anotó 27 puntos mientras jugaba con gripe en el partido contra Missouri. Dio positivo por el virus el día antes de anotar 16 puntos contra los Vols el sábado. También tuvo cuatro pérdidas de balón.

Georgia (19-8, 7-7) perdió cinco de seis juegos hasta una reciente racha ganadora de dos juegos: una victoria 86-78 en Kentucky el 17 de febrero, seguida por el triunfo en casa del sábado 91-80 sobre Texas en un resultado que vengó una derrota de 20 puntos ante los Longhorns en enero.

"Tuvimos un comienzo muy bueno, con nuestra intensidad, y hablamos mucho con nuestros chicos estos últimos días sobre el hecho de que venimos de un partido en el que jugamos con mucha intensidad en Lexington", dijo el entrenador de Georgia, Mike White. "Fuimos muy competitivos".

Dos de las derrotas durante la mala racha de los Bulldogs se produjeron sin el máximo anotador de la temporada, Jeremiah Wilkinson (17,3 puntos por partido), y otro partido fue una derrota por un punto en tiempo extra ante Tennessee.

Wilkinson, quien anotó 32 puntos contra Ole Miss y 31 contra Auburn en los partidos de enero, no ha logrado ese nivel desde entonces. Sin embargo, anotó 19 contra Kentucky y Texas desde que regresó de una lesión de hombro.

Los Commodores necesitarán más de Tyler Nickel (14,3 puntos por partido), un tirador de tres puntos con un 42,9 % de acierto que anotó tres puntos contra Tennessee y 11 en Missouri, y AK Okereke (9,3 puntos por partido), que tuvo 23 puntos con Miles fuera contra Texas A&M en la victoria más reciente de Vanderbilt (14 de febrero), pero tuvo solo siete en tres intentos de tiros de campo el sábado.

Mientras tanto, Georgia tiene varios anotadores capaces en Blue Cain (13,8 puntos por partido), Marcus Millender (12,2), Kanon Catchings (10,7) y Somto Cyril (9,8).

Cyril, de 1,80 metros y 118 kilos, podría ser el mayor factor X del partido. Los Commodores han tenido problemas de tamaño en cinco de sus seis derrotas esta temporada, y Cyril brilló (14 puntos, ocho rebotes, dos robos) en la victoria ante Kentucky el 17 de febrero. Sin embargo, también fue expulsado por faltas contra Texas y por lanzar un puñetazo contra Florida el 6 de enero.

Tanto Okereke como Jalen Washington (seis bloqueos, 10 rebotes contra Tennessee) han sido expulsados tres veces en juegos de la SEC.

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