El número 3 Gonzaga recibe a The Beach antes de que los Bulldogs comiencen su carrera en Bahamas

El número 3 Gonzaga recibe a Long Beach State en Spokane, Washington, el miércoles para una puesta a punto antes de dirigirse a las Bahamas y una carrera de tres días en Battle 4 Atlantis.

Los Bulldogs (4-0) anotaron 80 puntos, la menor cantidad de la temporada, para propinarle a San Diego State su cuarta derrota en casa por dos dígitos bajo la dirección del entrenador Brian Dutcher el lunes, gracias a los 23 puntos en 20 minutos de Graham Ike y los 19 de Ryan Nembhard. Los veteranos anotaron 30 de los 40 puntos de Gonzaga en la segunda mitad, lo que les permitió anotarse otra victoria de calidad y construir un currículum digno de un puesto número uno en el Torneo de la NCAA.

Los Bulldogs sobrevivieron a la asfixiante defensa de SDSU, pero solo acertaron 1 de 9 intentos de 3 puntos en la segunda mitad. Nembhard, Michael Ajayi, Nolan Hickman y Khalif Battle se combinaron para anotar 2 de 14 tiros de 3 puntos.

El entrenador Mark Few le dio crédito a Nembhard, quien tuvo 10 asistencias y tres pérdidas de balón, por mantener a Gonzaga en el camino correcto contra una defensa física en el primer partido fuera de casa de la temporada. Gonzaga se ayudó a sí mismo al acertar 27 de 31 tiros libres; Ike y Nembhard acertaron 17 de 19 en conjunto.

Nembhard tiene una relación de asistencias a pérdidas de balón de 8-1 con 40 asistencias y cinco pérdidas de balón, una calma constante y constante. Pocos se apoyarán aún más en Gonzaga mientras prepara su equipaje para Nassau y su partido inaugural contra West Virginia en vísperas del Día de Acción de Gracias.

"Controló todo el partido durante 40 minutos. No creo que nadie esté jugando mejor en el país que él en la posición de base", dijo Few. "En este entorno, contra esa defensa, ese tipo de juego físico y la dificultad de comunicación... estuvo absolutamente genial".

Antes de irse de vacaciones a la playa para disputar un torneo, Gonzaga se prepara para el Long Beach State, donde los Dirtbags vienen de sufrir otra derrota ajustada.

El sábado, el Beach cayó a 1-3 en una derrota por 63-61 ante Portland, recortando un déficit de ocho puntos en los últimos 3:26. El intento de tiro ganador de Devin Askew no entró. La derrota se produjo seis días después de una desgarradora derrota ante South Dakota State, que anotó un triple con 1,5 segundos restantes en una victoria por 80-79.

El entrenador de primer año Chris Acker tiene 12 recién llegados en su lista después de que la temporada 2023-24 terminara con Long Beach State (1-3) separándose del ex entrenador de Gonzaga Dan Monson solo para que The Beach lograra llegar al Torneo de la NCAA al ganar el torneo de la conferencia Big West.

Acker dijo que sabe que la "verdadera reconstrucción" puede llevar tiempo con menos del cinco por ciento de las anotaciones, rebotes y minutos jugados del equipo con respecto a la plantilla del año pasado.

Askew es un jugador destacado. Tiene un promedio de 17,3 puntos, 5,5 asistencias y 4,5 rebotes en los primeros cuatro partidos de la temporada.

El senior tiene 82 juegos en total en su haber. Fue titular en 20 juegos en Kentucky como estudiante de primer año en 2020-21, se fue a Texas por una temporada y luego jugó dos años en Cal. Ha luchado contra lesiones a lo largo de su carrera, pero también conoce la sensación de caminar por entornos hostiles como el que le espera el miércoles por la noche en el McCarthey Athletic Center.

"Ha competido al más alto nivel, por lo que sabe cómo debe ser eso", dijo Acker.

Long Beach State ha perdido tres juegos consecutivos desde que derrotó a La Verne 93-48 en la apertura de la temporada.

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