El número 3, UConn, lleva un comienzo de ensueño al enfrentamiento contra el tambaleante Georgetown.

Es casi imposible encontrar algo que UConn no haya logrado en el último cuarto de siglo de baloncesto universitario masculino.

Sin embargo, el grupo actual de Huskies ha encontrado una manera de diferenciarse en un programa de UConn que ha obtenido seis campeonatos nacionales desde 1999.

El número 3 UConn se enfrenta a Georgetown el sábado por la tarde en Washington intentando continuar con su mejor comienzo en la Big East desde la temporada 1998-99.

A pesar de su impresionante récord, últimamente no ha sido fácil para UConn (17-1, 7-0 Big East).

El martes, los Huskies se quedaron con una victoria como visitantes de 69-64 sobre el Nº 25 Seton Hall después de ver cómo una ventaja de 18 puntos en la segunda mitad se evaporaba a un punto con menos de un minuto para jugar.

En el partido visitante anterior de UConn, el 7 de enero, los roles se invirtieron ya que los Huskies necesitaron remontar un marcador negativo de 13 en la segunda mitad y forzar el tiempo extra antes de ganar 103-98 en Providence.

Alex Karaban, titular durante cuatro años (13,9 puntos por partido), lo ha visto todo durante su estancia en UConn.

"Hemos aprendido a permanecer juntos, hemos aprendido a luchar contra la adversidad", dijo Karaban después de la victoria contra los Piratas.

"Siempre encontramos la voluntad de ganar. Eso fue lo que hicimos. Eso fue lo que descubrimos aquí y en Providence, y ahora solo tenemos que aprender de lo sucedido y seguir adelante".

Tarris Reed Jr. anotó 21 puntos, la mayor cantidad del partido, y UConn ganó por primera vez en sus últimas cinco visitas a Newark. El entrenador Dan Hurley no quiso darle demasiada importancia a romper la racha de derrotas en la cancha de su alma máter y, en cambio, se centró en el panorama general de lo que algunos consideran un año de baja calidad en la liga.

"No creo que definamos nuestro nivel de éxito en UConn basándonos únicamente en nuestros récords en ciertos lugares", dijo Hurley el martes.

Vamos partido a partido, intentando competir por el campeonato de la temporada regular de la Big East. No tenemos muchos partidos de Quad 1 en esta liga este año, así que conseguirlo para lo que intentamos hacer en el Torneo de la NCAA fue una gran victoria para nosotros desde ese punto de vista.

UConn comenzó 11-0 en la Big East en 1998-99 antes de terminar 16-2 y luego ganar su primer título nacional.

Georgetown (9-8, 1-5) es un equipo que va en la dirección opuesta mientras está en una racha de cinco derrotas consecutivas en la conferencia, pero el entrenador Ed Cooley tiene la esperanza de que un raro partido en casa con entradas agotadas en el estadio de la NBA que los Hoyas comparten con los Washington Wizards y los Washington Capitals pueda proporcionar una chispa.

"No hemos ganado un partido de la Big East desde el 17 de diciembre", declaró Cooley el jueves en declaraciones a los medios locales. "Necesitamos sentir el orgullo que sentimos y ojalá la energía y la emoción de ese estadio nos ayuden a superar el obstáculo".

Los Hoyas necesitarán otro gran esfuerzo de su backcourt titular, compuesto por KJ Lewis (15 puntos por partido) y Malik Mack (14.5), para romper una racha de 10 derrotas consecutivas contra UConn. Mack anotó 17 puntos, mientras que Lewis añadió 14 en la derrota de los Hoyas por 86-83 en tiempo extra ante Creighton el martes. Fue la tercera derrota consecutiva de Georgetown cuando iban ganando en la segunda mitad.

La última victoria de los Hoyas sobre UConn fue en enero de 2017, cuando los Huskies eran miembros de la Conferencia Atlética Americana.

Georgetown ha perdido 23 juegos consecutivos contra oponentes del AP Top 25 desde que derrotó al entonces No. 17 Creighton en la final del torneo Big East de 2021.

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