El número 5 de Georgia busca evitar la sorpresa ante Mississippi State

En el papel, el número 5 Georgia no debería tener dificultades para enfrentarse a Mississippi State en Athens, Georgia, el sábado por la tarde.

Sin embargo, con las recientes sorpresas en la Conferencia del Sureste, el entrenador de los Bulldogs, Kirby Smart, sabe que todo está sobre la mesa.

"No hay nada que me sorprenda de nuestra liga", dijo Smart. "La humildad siempre está a una semana de distancia en esta liga. Es difícil todas las semanas y tengo la sensación de que no va a parar pronto".

El sábado pasado, el entonces número 1 Alabama cayó ante Vanderbilt, el entonces número 4 Tennessee perdió ante Arkansas, y el entonces número 9 Missouri fue derrotado por el número 25 Texas A&M. Georgia no cayó víctima de una sorpresa y venció a Auburn por 31-13, mejorando a 4-1 en general y 2-1 en la SEC.

Trevor Etienne, quien ha demostrado ser una de las armas más explosivas en la ofensiva de Georgia, llevó gran parte de la carga contra los Tigres.

Etienne corrió para un récord de temporada de 88 yardas y dos touchdowns y realizó seis recepciones para 36 yardas. Después de perderse el partido inaugural de la temporada contra Clemson, se confía en el transfer de Florida como líder en su nuevo hogar.

"Creo que (Travis) jugó muy bien el sábado", dijo Smart. "Logró algunas cosas sin que nada se concretara y luego tuvo un par de jugadas en las que creo que tal vez debería haber hecho más, ya que está a un paso de abrir una brecha y usar su rapidez".

"Tiene muy buenas habilidades en campo abierto para hacer que la gente no lo anote, y creo que eso es algo que necesitábamos aquí. Es un muy buen receptor en el backfield. Más importante que todo eso, es uno de nuestros mejores líderes. Hace que la gente se responsabilice. Es un buen chico y aprecio la forma en que se incorporó a nuestro equipo y se adaptó a la cultura que tenemos aquí".

Ahora, Georgia se está preparando para Mississippi State (1-4, 0-2), que está liderado por el mariscal de campo novato Michael Van Buren Jr. Después de que el titular Blake Shapen sufriera una lesión en el hombro que puso fin a su temporada en una derrota ante Florida el 21 de septiembre, Van Buren se vio arrojado al desafío del juego de conferencia.

En un partido y medio de su carrera universitaria, Van Buren ha lanzado para 244 yardas y tiene una anotación por tierra. Más recientemente, completó solo 12 de 23 pases en una derrota por 35-13 ante el No. 1 Texas el 28 de septiembre en su primera titularidad en su carrera.

"Les digo que se vio envuelto en un lío muy rápido", dijo Smart sobre Van Buren. "Quiero decir, en medio de un partido de la SEC tuvo que entrar a jugar y luego dar la vuelta la semana siguiente e ir a Texas. Fueron dos partidos muy difíciles, pero es un atleta tremendo".

Mississippi State todavía está buscando la primera victoria destacada de la era de Jeff Lebby.

El entrenador de primer año obtuvo una victoria sobre Eastern Kentucky en el primer partido de la temporada, pero su equipo ha perdido cuatro partidos consecutivos, incluido 41-17 ante Toledo el 14 de septiembre. El camino solo se pondrá más difícil para Mississippi State contra Georgia.

"Será un desafío increíble para un mariscal de campo novato jugar de la manera que necesitamos que juegue para darnos una oportunidad de ganar", dijo Lebby sobre Van Buren. "Pero es un joven que está concentrado en hacer justamente eso... Todos dentro de ese vestuario tienen confianza en que Michael podrá darnos una oportunidad".

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