El número 5, UConn, espera seguir con su racha contra Creighton, que está en apuros.

El entrenador en jefe de UConn, Dan Hurley, señala abiertamente con el dedo lo que él considera una falta de presentación, tanto por parte de su equipo como de sus fanáticos.

Después de ser castigados por Hurley, los Huskies, quintos en la clasificación (24-2, 14-1 Big East), y sus fanáticos apuntan a hacer sentir su presencia el miércoles por la noche cuando Creighton (13-13, 7-8) visite Storrs, Connecticut.

Ahora, UConn le ha dado un espectáculo a su base de fanáticos durante bastante tiempo; después de todo, no está muy lejos de sus campeonatos consecutivos en 2023 y 2024. En cuanto a esta temporada, los Huskies tienen una ventaja de medio juego sobre el segundo lugar St. John's (13-1 en el Big East) y tienen un récord de 13-1 en casa.

Sin embargo, tanto Hurley como el entrenador en jefe de Georgetown, Ed Cooley, plantearon preguntas sobre la cantidad de asientos vacíos después de que UConn lograra una victoria de 79-75 sobre los visitantes Hoyas el sábado.

"Esta es la 'Capital Mundial del Baloncesto', necesitamos que nuestros fanáticos vengan al partido y griten a todo pulmón desde el principio. Tiene que ser un manicomio", dijo Hurley.

El público, con aforo reducido, vio a Solo Ball anotar 20 puntos, Alex Karaban 18 y Silas Demary Jr. 15, además de 12 rebotes y nueve asistencias. Los novatos Braylon Mullins y Eric Reibe añadieron 10 puntos cada uno para que UConn lograra su segunda victoria consecutiva tras la derrota por 81-72 ante St. John's el 6 de febrero.

"Eric (Reibe) nos salvó (el sábado) con su ataque. Pero conseguir tres rebotes desde el pívot... no ocurrió cuando era como Donovan (Clingan). Simplemente no ocurrió", dijo Hurley. "Tenemos que solucionar eso, entre otras cosas".

Lo he dicho un millón de veces: lo más fácil para mí es distribuir minutos de juego. Si los jugadores no parecen estar listos, estos partidos tienen consecuencias importantes para nosotros. Si no pareces estar listo para jugar, tengo que sacarte de la cancha.

Los rebotes no fueron el problema en la victoria aplastante de los Huskies por 85-58 sobre los Bluejays el 31 de enero en Omaha, Nebraska. UConn disfrutó de una ventaja de 37-24 en rebotes, incluyendo una ventaja de 13-6 en el cristal ofensivo.

Mullins anotó 16 puntos, mientras que Karaban y Demary Jr. aportaron 15 cada uno, liderando a los Huskies en esa victoria. UConn también tuvo un sólido 54,1% de acierto en tiros de campo y un 51,6% en triples.

Nik Graves anotó 17 puntos, la mayor cantidad de los Bluejays, en ese juego con 5 de 6 tiros de campo, incluidos 3 de 4 desde la línea de 3 puntos.

Graves anotó 15 puntos el sábado en la derrota por 80-69 contra Villanova. Josh Dix, quien jugó tras la pérdida de su madre hace menos de dos semanas, añadió 14.

Con derrotas en cinco de sus últimos seis juegos, ¿cómo encara Creighton su desafiante viaje como visitante con UConn y St. John's (el sábado por la tarde) en el calendario?

"No se puede cambiar el enfoque. No estamos en condiciones, emocionalmente, de gritarles. No lo necesitan con lo que han pasado la semana pasada", dijo el entrenador de los Bluejays, Greg McDermott.

Ball promedia 14,7 puntos por partido, la mejor marca del equipo para UConn, mientras que Dix contribuye con una docena de puntos por partido para liderar a Creighton.

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