El número 6, UConn, recibe la revancha con el feroz Georgetown

La capacidad de hacer jugadas en un juego cerrado eludió a UConn la semana pasada contra St. John's frente a una multitud más hostil de lo anticipado.

Después de que las tendencias decisivas de los Huskies regresaron el miércoles en Butler, el No. 6 Connecticut intentará permanecer en la cima del Big East cuando reciba a Georgetown el sábado por la noche en Storrs, Connecticut.

UConn (23-2, 13-1 Big East) llega a este fin de semana con medio partido de ventaja sobre St. John's, que visita Providence el sábado por la tarde. En su única derrota en la conferencia, los Huskies fueron superados por 14-5 en los últimos 3:39 minutos de una derrota por 81-72 ante los Red Storm en el Madison Square Garden.

Los Huskies han jugado siete partidos de conferencia (y 12 en total) decididos por 10 puntos o menos. El último fue la victoria del miércoles por 80-70 en Butler, donde UConn cerró el partido con una racha de 16-8 en los últimos 6:49 minutos y se aseguró el pase a la primera ronda del torneo Big East del próximo mes.

"Aprovechamos al máximo el esfuerzo de todos, pero cuando llegamos a dos o cuatro puntos, nuestra respuesta fue conseguir dobles dígitos y encestar algunos tiros importantes", dijo el entrenador de UConn, Danny Hurley. "Y cualquier victoria como visitante en la conferencia vale dos".

Solo Ball anotó 24 puntos, igualando su segundo total más alto de su carrera. Ball encestó 8 de 14 tiros tras un 31.8% (14 de 44) en sus cuatro partidos anteriores. También anotó seis triples, su mejor marca de la temporada.

"Me sentí bien", dijo Ball. "Mis compañeros siempre me animan. Esta noche lo tuve todo, la gente me seguía encontrando. El mérito es de mis compañeros. Me alegro de haber podido encestar algunos tiros".

La actuación de Ball no fue la única alentadora. Los Huskies acertaron al menos el 50% de sus tiros por cuarto partido consecutivo, ya que su 50.8% se vio respaldado por 13 de 31 intentos de triples.

Otro avance positivo para los Huskies fue una actuación con ocho pérdidas de balón tras cometer 15 contra St. John's. Silas Demary Jr. se recuperó de una noche con nueve pérdidas de balón con 11 puntos y 10 asistencias, contra dos pérdidas.

Cuando UConn visitó Georgetown el 17 de enero, se alzó con una victoria por 64-62. Los Hoyas (13-11, 5-8) acertaron el 43.9% de sus tiros y sufrieron su quinta derrota en una racha de seis derrotas.

Pero tras una derrota por 15 puntos el 21 de enero en Villanova, Georgetown ganó cuatro partidos seguidos. Los Hoyas acertaron más del 50% de sus tiros en los tres primeros partidos de su racha y lograron un 34,9% de acierto para una victoria por 8 puntos sobre Creighton el 4 de febrero.

El sábado pasado, los Hoyas fallaron 18 de 25 intentos de tres puntos en una derrota en casa por 80-73 ante Villanova.

"Creo que jugamos con intensidad. Hoy no jugamos con inteligencia", dijo el entrenador de Georgetown, Ed Cooley, después de que su equipo acertara un 32,3% de tiro en la segunda mitad. "No hicimos lo que debíamos hacer, desde el punto de vista de la exploración; no ejecutamos para ganar. Intentamos ganar jugando".

Malik Mack anotó 21 puntos con 7 de 15 tiros y está disparando un 43,9% en sus últimos cinco juegos desde que tuvo una actuación de 1 de 14 en Villanova.

Los Hoyas esperan ver más eficiencia de KJ Lewis, quien anotó 13 puntos con 4 de 14 tiros el sábado pasado. Desde que encestó 10 de 15 tiros en una actuación de 26 puntos el 24 de enero en Providence, Lewis ha anotado un 34% (17 de 50) en sus últimos cuatro partidos.

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