El número 8, Iowa State, busca ganar impulso contra Colorado

Después de un breve tropiezo, el número 8 Iowa State intentará ganar su tercer juego consecutivo el jueves por la noche cuando se enfrente a Colorado en un enfrentamiento de la Conferencia Big 12 en Ames, Iowa.

Iowa State (18-2, 5-2) perdió por decisión ante Kansas el 13 de enero y ante Cincinnati cuatro días después, cayendo del segundo puesto de la clasificación. El entrenador TJ Otzelberger lamentó los malos comienzos de su equipo en esos partidos, pero ha visto cómo esa tendencia se frenaba con las aplastantes victorias sobre UCF y en Oklahoma State.

Con los próximos tres juegos contra equipos con récords perdedores en la conferencia, los Cyclones tienen la oportunidad de aprovechar su mejor comienzo (16-0) en la historia del programa.

Iowa State está liderado por Milan Momcilovic (quien promedia 18.8 puntos por partido), Joshua Jefferson (17.4) y Tamin Lipsey (13.2), pero ha recibido contribuciones de varios jugadores. El pívot de primer año, Dominykas Pleta, dio un paso al frente cuando Jefferson, el máximo reboteador del equipo con 7.8 puntos por partido, se vio envuelto en problemas de faltas en la segunda mitad contra los Cowboys el sábado.

Pleta anotó ocho puntos en la victoria sobre los Knights el 20 de enero. Puede ser difícil conseguir minutos en un equipo que juega con ocho jugadores de profundidad la mayoría de las noches, pero Pleta tiene la oportunidad de hacerse un hueco para los Cyclones.

"Puede darnos una gran cobertura, mucha fuerza en el cristal ofensivo, sellando a los jugadores alrededor del aro", dijo Otzelberger. "Tiene muy buenas manos y puede anotar".

Iowa State arrasó en la serie de la temporada 2024-25 contra Colorado, la primera de los Buffaloes en el Big 12 después de más de una década en la Conferencia Pac-12.

Colorado (12-8, 2-5), que ha perdido cinco partidos seguidos desde que abrió la conferencia con victorias contra Arizona State y Utah, tiene problemas defensivos. Los Buffaloes permitieron 95 puntos en una derrota en casa por nueve puntos ante UCF el sábado.

"(UCF) fue un paso atrás, sin duda. Pero pensé que incluso contra West Virginia (una derrota de 72-61 el 17 de enero), e incluso contra Kansas (un revés de 75-69 el 20 de enero)... sentí que estábamos mejorando", dijo el entrenador de Colorado, Tad Boyle, sobre la defensa de su equipo.

Pero (el sábado) no fue tanto. Es solo esa determinación que da golpes en la mesa, se reúne en la reunión y dice: 'Chicos, tenemos que arreglar esto'. Lo siento por parte de nuestro cuerpo técnico. Pero no por parte de nuestros jugadores.

Tenemos algunos entrenadores en nuestro equipo que han estado en el equipo y que son realmente buenos. Pero todavía no somos lo suficientemente buenos en ese aspecto de la cancha. Tenemos que dar ese salto. Y hasta que lo hagamos, estas pérdidas seguirán acumulándose.

Anotar no ha sido un problema, ya que Colorado promedia 82.6 puntos por partido. Los Buffaloes están liderados por el base novato Isaiah Johnson, quien promedia 16.2 puntos por partido.

Barrington Hargress es segundo con 14,2 puntos por partido, el estudiante de primer año Sebastian Rancik contribuye con 13,3 y Bangot Dak suma 11,1 junto con 7,4 rebotes por partido.

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