El número 8 Marquette busca extender su buen comienzo en la Big East en Providence

El número 8, Marquette, se esforzará por terminar el año calendario con otra victoria en Big East cuando visite Providence en un enfrentamiento el martes entre dos equipos que vienen de vacaciones prolongadas.

Los Golden Eagles (11-2, 2-0) no han comenzado la temporada de la conferencia con tres victorias consecutivas desde 2012-13, pero esa oportunidad sigue sobre la mesa después de vencer a Xavier 72-70 el 21 de diciembre.

El segundo máximo anotador de la Big East con 20,3 puntos por partido, Kam Jones anotó exactamente 20, pero con 8 de 20 tiros, en ese partido.

Aunque acertó tiros libres cruciales en el tramo final y sumó ocho asistencias y cuatro rebotes, el entrenador Shaka Smart sabe que Jones tiene más en su tanque y calificó ese esfuerzo como "B-".

"Soy duro con él", dijo Smart. "No cambiaría a nadie por Kam Jones. Pero puede ser mejor. Puede ser más eficiente. Tiene que entender que si no tiene un ángulo, tiene que ponerse de pie y ser fuerte con el balón".

Los Golden Eagles acertaron el 60 por ciento de sus tiros en la segunda mitad contra Xavier, en gran parte gracias a que David Joplin anotó 15 de sus 19 puntos y alcanzó la marca de 1.000 puntos en su carrera. El alero senior también aportó cinco rebotes, tres tapones y dos robos.

"Siempre que tienes a alguien que ha anotado más de 1.000 puntos en la misma escuela, estás agradecido de que haya estado aquí tanto tiempo", dijo Smart. "Y todavía nos quedan dos tercios de nuestra temporada con él".

Sin embargo, para que Marquette alcance una marca de conferencia de 3-0, deberá romper una racha de cinco derrotas en Rhode Island, donde los Friars ganaron inesperadamente por 72-57 el 19 de diciembre de 2023. Los equipos se enfrentaron tres veces en total la temporada pasada, y Marquette se recuperó en Milwaukee y luego en Nueva York en las semifinales del torneo Big East.

Los Friars (7-6, 1-1) intentarán revertir la caída sufrida el 20 de diciembre por 72-70 sobre la bocina ante St. John's, ya que permitieron que los Red Storm tomaran 18 rebotes ofensivos y terminaran con una clara ventaja de 23-4 en puntos de segunda oportunidad.

Providence lideró 42-29 en el medio tiempo, pero terminó sufriendo su primera derrota en casa de la temporada (6-1) y perdiendo su primer partido en casa de la Big East por primera vez desde 2018-19.

"Resultado decepcionante", dijo el entrenador de Friar, Kim English. "Pero no es ninguna sorpresa, después de ver cómo se desarrolló el partido".

La rotación de English no contó con Bryce Hopkins (rodilla) por segundo juego consecutivo y décima vez esta temporada, lo que llevó a Rich Barron y al estudiante de primer año Anton Bonke a comenzar en una alineación con un nuevo aspecto.

"Hopkins se está recuperando cada vez mejor", dijo English. "Tenía dolor, no queríamos que se fuera con ningún dolor".

Bensley Joseph (11,9 puntos, 3,2 asistencias por partido), transferido de Miami, tuvo 17 puntos, la mayor cantidad del equipo, y ocho rebotes, incluyendo un triple que empató el partido en una posesión antes del gol de la victoria de St. John's con 18,8 segundos restantes.

"Fuimos con los chicos que han estado entrenando bien", dijo English. "Los chicos que, en su mayor parte, han estado haciendo lo que les pedimos".

--Medios a nivel de campo