El resurgimiento de Vanderbilt plantea una dura prueba para Kentucky

Dos equipos que vienen de victorias monumentales se enfrentarán el sábado por la noche en Lexington, Kentucky, cuando Kentucky reciba a Vanderbilt en un choque de la Conferencia del Sureste.

Vanderbilt (3-2, 1-1) obtuvo la mayor victoria en la historia del programa el sábado pasado, sorprendiendo al entonces número 1 Alabama por 40-35.

El mariscal de campo de los Commodores, Diego Pavia, completó 16 de 20 pases para 252 yardas y dos touchdowns, además de correr 56 yardas. Vanderbilt no perdió el balón y lo conservó durante poco más de 42 minutos.

Kentucky (3-2, 1-2) sorprendió al entonces sexto clasificado Ole Miss 20-17 en Oxford, Mississippi, en su juego más reciente el 28 de septiembre.

El mariscal de campo Brock Vandagriff (243 yardas, un touchdown) tuvo su mejor juego en su primera temporada con los Wildcats, y la defensa mantuvo a los Rebels a 353 yardas.

Ambos equipos también han sentido el dolor de la decepción.

Para Vanderbilt, eso llegó en una derrota 36-32 ante Georgia State el 14 de septiembre.

"Tenemos que redoblar nuestra apuesta en nuestra técnica, redoblar la apuesta en lo que hacemos sin importar contra quién juguemos porque todos van a jugar duro sin importar el tipo de juego que sea", dijo el corredor de los Commodores, Sedrick Alexander.

Kentucky ha recorrido un largo camino desde que perdió 31-6 en su primer partido de la conferencia ante Carolina del Sur el 7 de septiembre, y el entrenador de los Wildcats, Mark Stoops, reconoció esta semana a los periodistas que Vanderbilt también lo ha hecho. Los Commodores no han tenido una temporada ganadora desde 2013.

"Al venir a esta conferencia de prensa, ya no tengo que esforzarme en vender a Vanderbilt y decirles lo buenos que son, lo bien que lo ha hecho (el entrenador) Clark Lea", dijo Stoops, haciendo referencia a la gran victoria de los Commodores.

La ofensiva de Vanderbilt contra la defensa de los Wildcats será el enfrentamiento de fuerza contra fuerza que todos quieren ver.

Kentucky ha permitido un promedio de sólo 13,4 puntos por partido, ubicándose en el puesto 11 a nivel nacional.

Los Wildcats cuentan con jugadores destacados en todo el campo, incluido el tackle defensivo de 6 pies 6 pulgadas y 345 libras Deone Walker, jugadores de borde experimentados como D'Eryk Jackson (líder del equipo con 26 tackles) y JJ Weaver (tres capturas), junto con el esquinero Maxwell Hairston, quien tuvo un par de intercepciones para intercepción de touchdown contra los Commodores la temporada pasada.

Alabama nunca resolvió las jugadas basadas en opciones de Vanderbilt la semana pasada y también tuvo problemas con los pases de pala al ala cerrada Eli Stowers (25 recepciones, 333 yardas), quien también lanzó un touchdown esta temporada.

Los receptores de Kentucky Dane Key, Barion Brown y Ja'Mori Maclin podrían causar problemas contra una defensa que ha tenido problemas con receptores abiertos atléticos.

Sin embargo, los Wildcats han permitido 15 capturas y lanzado cuatro intercepciones, lo que podría ser un problema contra una defensa que forzó dos pérdidas de balón (una, una intercepción para touchdown de Randon Fontenette) contra Alabama.

--Medios a nivel de campo