El seleccionador de Brasil: "Los nervios estaban a flor de piel" en el empate inaugural contra Marruecos.

EAST RUTHERFORD, NJ -- La presión del Mundial puede afectar a cualquiera. Incluso a Brasil.

Esa fue la explicación del seleccionador italiano Carlo Ancelotti sobre el irregular desempeño en la primera mitad de los pentacampeones del mundo, quienes, sin embargo, lograron un empate 1-1 contra Marruecos gracias al gol de Vinicius Junior en el minuto 32, en el partido inaugural del Grupo C para ambos equipos el sábado por la noche.

"Creo que el equipo estaba un poco nervioso al principio", dijo Ancelotti, quien dirigía su primer partido en un Mundial a pesar de una trayectoria que incluye un récord de cinco títulos de la Liga de Campeones de la UEFA como entrenador. "Los nervios estaban a flor de piel. No mantuvimos mucha posesión del balón. En la segunda parte mejoramos bastante, pero aun así fue difícil, y estoy seguro de que el equipo lo hará mejor en el próximo partido".

De hecho, el gol del empate de Vinicius llegó de forma decisiva en contra del desarrollo del partido para la Seleção, a pesar de contar con el apoyo de la mayoría de la afición en el primer partido del torneo disputado en el MetLife Stadium, con capacidad para 80.663 espectadores.

El rendimiento de la Selecao mejoró tras el descanso, durante el cual Ancelotti sustituyó a Casemiro y Roger Ibáñez por Fabinho y Danilo.

Pero al sonar el pitido final, persistía una sensación de inquietud incluso en Vinicius, quien sin duda era el mejor jugador de su país.

"Tenemos que mantener la posesión del balón", dijo la estrella del Real Madrid de 25 años. "Tenemos que movernos mejor... Pero creo que ya no hay mucho que decir. Creo que realmente tenemos que mejorar".

Incluso Ancelotti, habitualmente de carácter afable, pareció nervioso ante un par de preguntas, entre ellas si había optado por realizar los cambios con la suficiente rapidez.

"Hubo dos sustituciones en el minuto 45 y otra en el minuto 61", dijo. "¿Me entienden? Dos sustituciones en el minuto 45 y otra en el minuto 61. No creo que hayamos perdido tiempo con las sustituciones."

Ancelotti se negó a criticar directamente a Casemiro o Ibáñez, o a lamentar haberlos incluido en su once inicial. A sus 34 años, Casemiro finaliza su contrato con el Manchester United y se rumorea que abandonará Europa. Ibáñez juega en la Liga Profesional Saudí.

"Eran buenos jugadores", dijo Ancelotti. "Creo que tomé las decisiones correctas y no aceptaré críticas sobre los jugadores que fueron titulares. Creo que las críticas van dirigidas a todo el equipo, que no jugó bien durante la primera mitad".

Un posible consuelo, al menos para lo que resta de la fase de grupos, es que el partido del sábado fue, sobre el papel, la prueba más difícil para Brasil en el Grupo C. Marruecos ocupa el séptimo puesto en la clasificación mundial FIFA/Coca Cola, a solo un puesto de Brasil, que se sitúa en la sexta posición.

Escocia ocupa el puesto 37 y Haití el 84. Ambos equipos se enfrentaron el sábado por la noche en el primer partido de la Copa del Mundo para cualquiera de las dos selecciones desde 1998 para Escocia y 1974 para Haití.

--Ian Nicholas Quillen, Field Level Media