Elina Svitolina vence a Iga Swiatek en cuartos de final de Indian Wells

La polaca Iga Swiatek no tendrá la oportunidad de ganar su tercer campeonato BNP Paribas Open en cinco años después de perder 6-2, 4-6, 6-4 ante la ucraniana Elina Svitolina en los cuartos de final el jueves en Indian Wells, California.

Svitolina, novena cabeza de serie, se enfrentará a la kazaja Elena Rybakina, tercera cabeza de serie, en semifinales. Rybakina eliminó a la estadounidense Jessica Pegula, quinta cabeza de serie, por 6-1, 7-6 (4).

En cinco torneos este año, Svitolina ha alcanzado al menos las semifinales en cuatro ocasiones y acumula 19 victorias, la mayor cantidad en la temporada. Ha ganado sus seis partidos a tres sets en 2026.

Svitolina adoptó una mentalidad agresiva en el enfrentamiento contra Swiatek, quien ganó el campeonato de Indian Wells en 2022 y 2024.

"No hay ninguna campeona que espere los errores, y realmente tienes que intentar posicionarte bien para atacar", dijo Svitolina. "Me sentía bien e intentaba abrir la cancha y aprovechar, porque Iga es una jugadora muy agresiva y se mueve muy bien. Así que si no aprovechas la oportunidad en el momento justo, ella la aprovechará".

A continuación, Svitolina se enfrentará a Rybakina, tras haber dividido seis enfrentamientos en su carrera. No se han enfrentado en pista dura desde 2021.

En el otro lado del cuadro, la checa Linda Noskova y la bielorrusa Aryna Sabalenka se enfrentarán en las semifinales.

Sabalenka, número 1 del mundo y primera cabeza de serie, se recuperó de un comienzo flojo para vencer a la canadiense Victoria Mboko por 7-6 (0), 6-4 en 109 minutos. Fue la segunda victoria de Sabalenka esta temporada sobre Mboko, después de que ambas se enfrentaran en el Abierto de Australia en enero.

Aunque mostró una notable ventaja en los puntos de servicio, ganando el 68% frente al 61% de Mboko, Sabalenka atribuyó la victoria a su éxito en los puntos de quiebre (5 de 5 en salvamentos).

"Siento que en el momento en que me relaje, definitivamente empezaré a perder. Por eso siento que he tenido tanto éxito en esos tie-breaks, porque me lo tomo muy en serio", dijo Sabalenka, dos veces subcampeona en este evento. "No me centro en el pasado. Simplemente intento ir punto por punto".

Noskova, cabeza de serie número 14, también tuvo que esforzarse para conseguir su victoria, superando a la australiana Talia Gibson por 6-2, 4-6, 6-2 en 97 minutos.

Tras un primer set que transcurrió según lo previsto en su mayor parte, Noskova tuvo problemas en el segundo, ya que ninguna de las dos jugadoras pudo librarse del saque de la otra. Gibson aprovechó un quiebre en el primer juego para establecer una ventaja temprana, que luego aprovechó para ganar el segundo set.

Nosková utilizó tres ases para recuperar el control en el tercero.

Sabalenka ganó su único encuentro con Noskova, 6-3, 7-6 (4), en la final del Torneo Internacional de Adelaida de 2023.

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