En su debut en el Big Ten, el equipo número 8 Oregon se enfrenta a su ex rival del Pac-12 UCLA

A pesar de no jugar el fin de semana pasado, Oregon subió un lugar al número 8 en la encuesta AP Top 25 mientras se prepara para su debut en la Conferencia Big Ten en UCLA el sábado.

Oregon (3-0) ha ganado cuatro partidos seguidos y 10 de sus últimos 11 contra su ex rival de la Pac-12, UCLA (1-2, 0-1). Los Ducks tienen un récord de 15-3 contra los Bruins desde el año 2000.

"Me alegra volver a jugar al fútbol", dijo el lunes el entrenador de Oregon, Dan Lanning. "Obviamente, estoy emocionado por nuestro primer enfrentamiento con la Big Ten. Tener la oportunidad de viajar al Rose Bowl, siempre un lugar icónico para jugar y, sin duda, un equipo contra el que estamos emocionados de jugar".

Después de dos partidos en casa muy disputados contra equipos claramente desfavorecidos, los Ducks encontraron su explosividad en la ofensiva el 14 de septiembre, cuando derrotaron a su rival local, Oregon State, como visitantes, por 49-14. Los Ducks acumularon 546 yardas de ofensiva total en una de las victorias más desiguales en una rivalidad que comenzó en 1894.

Dillon Gabriel, de Oregon, lidera la nación con un porcentaje de pases completos del 84 por ciento y es el único mariscal de campo de la FBS por encima del 80 por ciento. Gabriel, una amenaza para la carrera, tiene 16.865 yardas totales en su carrera y necesita 135 para unirse a Case Keenum como los únicos jugadores en la historia de la NCAA en alcanzar las 17.000.

"Eso significa que tenemos más tiempo para prepararnos, más tiempo para estar listos. Estamos entusiasmados con el desafío y lo que nos depara", dijo Lanning sobre el inicio del partido a las 8 p.m., hora local.

"A veces, la semana de descanso puede ser un momento de calma para los equipos. Creo que nuestros muchachos la han abordado con el enfoque adecuado para encontrar formas de seguir mejorando y ser mejores. Hablamos de tener un equipo liderado por los jugadores. Creo que eso realmente se ha demostrado en nuestros muchachos durante las últimas semanas, y ciertamente se ha demostrado durante toda la temporada hasta ahora".

UCLA tiene un récord de 1-2 bajo la dirección del entrenador en jefe de primer año y ex corredor estrella de los Bruins, DeShaun Foster. Una de esas derrotas se produjo en casa en su primer partido de la Big Ten contra Indiana, y el sábado pasado, los Bruins cayeron ante LSU, que entonces ocupaba el puesto 16, por 34-17.

La única victoria de los Bruins fue en Hawaii, por 16-13 en el partido inaugural. UCLA se encuentra en medio de una racha de tres partidos contra oponentes clasificados, incluido un partido de visitante contra Penn State, el número 9, el 5 de octubre.

Ethan Garbers lanzó para un récord personal de 281 yardas con dos touchdowns contra LSU. Pero UCLA ha sido dominada en muchas categorías estadísticas ofensivas, incluyendo touchdowns en la zona roja. Los Bruins han logrado touchdowns en solo 3 de 9 viajes dentro de la línea de 20 yardas del oponente, mientras que los oponentes han logrado 8 de 12.

Los oponentes tienen 11 touchdowns en total contra UCLA, mientras que los Bruins tienen solo cuatro.

"En el fútbol no hay victorias morales. Tenemos que mejorar", dijo Foster. "Sólo tenemos que encontrar formas de acortar este juego y mantenerlos fuera del campo y jugar a nuestro estilo".

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