Es probable que la primera línea de Wild ponga a prueba a Flames en ambos extremos del campo.

La primera línea de los Minnesota Wild es conocida por su ofensiva.

Sin embargo, el trío formado por Kirill Kaprizov, Matt Boldy y Joel Eriksson Ek se enorgullece tanto de su defensa como de la defensa rival. Su entrenador cree que para ellos es tan importante neutralizar las líneas contrarias como marcar goles en el otro extremo de la pista.

La estelar línea buscará liderar nuevamente al equipo cuando Minnesota se enfrente a los Calgary Flames, el equipo local, el jueves por la noche. Los Wild vienen de un día de descanso, mientras que los Flames regresan al hielo tras un descanso de tres días.

Kaprizov es la principal amenaza de los Wild con 17 puntos (11 goles, seis asistencias) en 10 partidos. Quinn Hughes le sigue con 13 (dos goles, 11 asistencias), Boldy es tercero con nueve (cinco goles, cuatro asistencias) y Eriksson Ek completa los cuatro primeros con siete (dos goles, cinco asistencias).

El entrenador de los Wild, John Hynes, elogió a Kaprizov, Boldy y Eriksson Ek por marcar la pauta en ambos extremos de la pista durante el excelente comienzo de temporada del equipo.

"En realidad son ambas cosas", dijo Hynes. "Esos tres jugadores son igual de buenos en ataque que en defensa. Se preocupan por marcar y defender. Prestan mucha atención a los detalles... Por eso se respeta a esa línea, porque juegan con mucha intensidad en ambos lados de la pista".

Calgary está liderado por tres jugadores que suman cinco puntos cada uno en los primeros ocho partidos del equipo. El trío está formado por Morgan Frost (tres goles, dos asistencias), Matthew Coronato (dos goles, tres asistencias) y Joel Farabee (cinco asistencias).

Los Flames han perdido seis de sus primeros ocho partidos, pero vienen de una victoria en casa por 3-2 sobre los Carolina Hurricanes, campeones defensores de la Copa Stanley, el domingo.

El entrenador de Calgary, Ryan Huska, se mostró satisfecho con el desempeño de su equipo contra Carolina. Durante los entrenamientos de esta semana, hizo hincapié en la importancia de llevar el disco al fondo de la zona ofensiva para generar oportunidades de gol.

"Muchos de nuestros problemas este año han sido conceder oportunidades, incluso oportunidades claras, en contraataques", dijo Huska. "A menudo se debe a malas decisiones con el disco, a pérdidas de posesión en la zona alta o a no obligar al defensa contrario a girar y retroceder para recuperar el disco y desgastarlo a medida que avanza el partido. Por lo tanto, cuanto mejor lo hagamos, más jugaremos en la zona ofensiva".

"Hay diferentes maneras de hacerlo. A veces se trata de patinar hasta la zona. Otras veces, tendrás que renunciar a ella y colocarla en un área donde puedas recuperarla."

Las opciones de Minnesota en la portería incluyen a Jesper Wallstedt y Calvin Pickard. Wallstedt tiene un récord de 6-1-2 con un promedio de 2.20 goles en contra y un porcentaje de salvamento de .915 en nueve partidos como titular, mientras que Pickard tiene un récord de 0-1-0 con un promedio de 5.00 goles en contra y un porcentaje de salvamento de .800 en un partido como titular.

Calgary podría optar por Dustin Wolf o Devin Cooley. Wolf tiene un récord de 1-4-0 con un promedio de goles en contra de 4.85 y un porcentaje de salvamento de .834 en cinco aperturas, mientras que Cooley tiene un récord de 1-2-0 con un promedio de goles en contra de 4.01 y un porcentaje de salvamento de .868 en tres aperturas.

El capitán de los Flames, Mikael Backlund, no entrenó esta semana debido a una lesión en la parte superior del cuerpo, y su participación el jueves es incierta. Si no puede jugar, el delantero Ben Jones podría debutar con el equipo.

--Medios de comunicación de nivel de campo