España busca recomponer su estrategia contra Arabia Saudí tras el empate inicial.

España amplió su racha invicta en partidos oficiales a 32 encuentros durante su debut en el Mundial la semana pasada.

Sin embargo, era difícil no ver el empate sin goles de La Roja contra Cabo Verde, debutante en la competición y tercer país menos poblado en clasificarse para un Mundial, como un comienzo desastroso para España, que llegaba en segundo lugar en la clasificación mundial FIFA/Coca-Cola.

Los españoles intentarán reafirmarse como una amenaza cuando continúen su participación en el Grupo H contra Arabia Saudí el domingo por la tarde en Atlanta.

España (0-0-1, 1 punto) controló su partido inaugural, manteniendo el 65% de la posesión, con una ventaja de 27-6 en tiros a puerta y 7-1 en tiros a red.

El defensa Marc Cucurella optó por centrarse en los aspectos positivos de comenzar con una actuación como esta.

"Creo que es bueno que nos haya pasado en el primer partido", dijo Cucurella. "Porque tal vez te pase en otra ronda y te vayas a casa".

La entrada del joven talento Lamine Yamal desde el banquillo en el minuto 71, tras recuperarse de una lesión en el isquiotibial, transformó el ataque. Pero ni siquiera él pudo marcar para España, que no logró ganar su primer partido del Mundial por cuarta vez en sus últimos cinco viajes.

Todo parece indicar que Yamal volverá a tener limitaciones el domingo, ya que el equipo está pensando a largo plazo, con la esperanza de disputar una racha de ocho partidos este verano.

"Me siento bien físicamente, estoy listo para lo que el jefe necesite", dijo Yamal el viernes en una entrevista para la televisión española. "Es muy pronto, no es necesario (jugar 90 minutos). Estoy en un proceso de adaptación. No es el momento de jugar un partido completo, pero jugaré los minutos que el jefe requiera".

Arabia Saudí (0-0-1, 1 punto) llega a este partido por delante de España gracias al criterio de desempate por goles marcados. Los Halcones Verdes no tuvieron problemas para marcar en su debut contra Uruguay, liderando el marcador durante casi 40 minutos tras el gol de Abdulelah Al-Amri al final de la primera parte.

Pero un gol de Uruguay en los últimos minutos impidió que Arabia Saudí tomara el liderato del grupo con su segunda sorpresa consecutiva al inicio de un Mundial, tras la sorprendente derrota ante Argentina en 2022.

Al final, Arabia Saudita, que quedó por detrás de Uruguay por 1,72-0,66 en goles esperados, probablemente quedó satisfecha con el empate, a pesar de haber desperdiciado una ventaja.

«Cuando nos enfrentamos a ciertos rivales, conseguir un punto es un hecho positivo y nos da un impulso anímico», declaró Georgios Donis, seleccionador de Arabia Saudí, tras el partido. «Actualmente estoy intentando conocer a mi equipo. Estoy intentando conocer a mis jugadores y familiarizarme con ellos».

Ambos empates dejan a los cuatro equipos del Grupo H con un solo punto de cara a una segunda jornada crucial.

Una victoria en cualquiera de los próximos dos partidos probablemente bastaría para que Arabia Saudita avanzara a la fase eliminatoria por primera vez desde su debut en la Copa del Mundo de 1994. Sin embargo, esa podría no ser una tarea fácil para un equipo que solo ha ganado dos partidos en total en sus seis participaciones en la Copa del Mundo desde 1994.

--Grupo G, Bélgica vs. Irán en Inglewood, California: Bélgica, que busca regresar a la fase eliminatoria tras su ausencia en 2022, debutó con un sorprendente empate 1-1 ante Egipto. Irán, que remontó dos veces para lograr un empate 2-2 en su partido inaugural contra Nueva Zelanda, busca su primera participación en la fase eliminatoria.

--Grupo H, Uruguay vs. Cabo Verde en Miami Gardens, Florida: Probablemente el partido más destacado de la primera tanda, Cabo Verde se enfrenta a otra dura prueba en su búsqueda de su primera victoria en un Mundial. Uruguay intentará lograr lo que España no pudo y imponerse a un equipo que, sobre el papel, es claramente inferior.

--Grupo G, Nueva Zelanda vs. Egipto en Vancouver: Ni Nueva Zelanda ni Egipto han ganado jamás un partido en la Copa del Mundo, y mucho menos han superado la fase de grupos. Una victoria de cualquiera de los dos los dejaría a un paso de asegurar su plaza.

--Medios de comunicación de nivel de campo