Flavio Cobolli remonta ante Tommy Paul en los cuartos de final de Cincinnati.

Flavio Cobolli superó un comienzo flojo y recibió un impulso de azúcar a mitad del partido el jueves, remontando para lograr una victoria por 2-6, 6-3, 6-4 sobre Tommy Paul y alcanzar las semifinales del Abierto de Cincinnati en Mason, Ohio.

El italiano, séptimo cabeza de serie, avanzó a su primera semifinal de un ATP Masters 1000 tras eliminar al estadounidense, decimoctavo cabeza de serie. Cobolli se enfrentará ahora al francés Arthur Fils, vigésimo primer cabeza de serie, o al argentino Thiago Agustín Tirante, que se enfrentaron más tarde el jueves por la noche.

Paul dominó el primer set, rompiendo el servicio de su oponente dos veces. Cobolli, que necesitó tres sets para superar al español Rafael Jodar, duodécimo cabeza de serie, el miércoles, pareció falto de energía al principio, pero poco a poco fue recuperando su mejor nivel.

También encontró ayuda en un lugar insólito. Con una ventaja de 5-2 en el segundo set, Cobolli pidió M&M's durante un cambio de lado.

"Me sentía un poco cansada y necesitaba energía, algo dulce, y me encantan los M&M's", dijo Cobolli. "El chocolate con colores me alegra en el partido".

Ya fuera por el efecto de los dulces o simplemente por una mejor ejecución, Cobolli se volvió mucho más difícil de vencer. Ganó el 78,1% de los puntos con su primer servicio en los dos últimos sets, frente al 46,2% del primero, incluyendo una actuación perfecta de 12 de 12 en el tercer set.

Ambos jugadores mantuvieron su servicio durante los primeros ocho juegos del set final. Cobolli desperdició cuatro oportunidades de quiebre con Paul al servicio en 3-3, pero no dejó que esos fallos le afectaran.

Aprovechó su siguiente oportunidad para romper el servicio y ponerse 5-4 arriba, y luego cerró el partido con su saque.

"El cambio no fue fácil", dijo Cobolli sobre la recuperación tras el primer set. "Cada partido es diferente, cada set es diferente, y estoy muy orgullosa de cómo lo gestioné hoy. Estoy orgullosa de mi juego y de mi mentalidad, y también de mi equipo, que siempre ha sido importante en mi vida".

Cobolli, de 24 años, mejoró su récord a 2-0 contra Paul, con ambas victorias conseguidas en Cincinnati. Además, se convirtió en el segundo italiano en alcanzar las semifinales del torneo, uniéndose a Jannik Sinner, quien lo logró en los dos años anteriores.

Cobolli llegó al torneo clasificado en el puesto número 10 del mundo, pero se prevé que alcance el puesto número 6, el más alto de su carrera, tras su actuación en Cincinnati.

--Medios de comunicación de nivel de campo