Ganando confianza, los Rangers apuntan a sorprender a los Flames

A pesar de tener uno de los mejores récords de la liga, los New York Rangers no estaban enamorados de su juego al comienzo de la temporada.

Sin embargo, de cara a su enfrentamiento como visitante contra los Calgary Flames el jueves, los Rangers están más contentos con su ejecución últimamente.

"Definitivamente no estábamos jugando nuestro mejor hockey, nos estábamos escapando con victorias, ya sea por la portería o por poder anotar algunos goles", dijo el defensa de Nueva York Adam Fox, según Forever Blueshirts. "Al principio de la temporada, hay cosas que quieres arreglar... pero la gira ha sido buena".

Los Rangers llegan a Calgary tras haber ganado tres partidos consecutivos tras su victoria por 4-3 sobre los Vancouver Canucks el martes. Nueva York cuenta con un récord de 7-1-0 como visitante y ha llegado a la mitad de una gira de cuatro partidos con dos victorias.

Aunque el choque contra Vancouver fue reñido, los Rangers controlaron el juego durante la mayor parte del mismo. Sin embargo, Nueva York recibió el primer gol del partido en el primer disparo a los 34 segundos de iniciado el encuentro.

"Jugamos un primer tiempo realmente bueno, tal vez uno de los mejores", dijo el entrenador de los Rangers, Peter Laviolette. "Podríamos haber hecho un par de cosas de manera diferente que tal vez podrían haber ayudado a evitar (el primer gol), pero para mí, remontar y marcar es importante".

Menos de dos minutos después, Mika Zibanejad anotó para empatar el marcador y Nueva York nunca volvió a ir por detrás en el marcador tras el sexto gol de Will Cuylle más tarde en el primer período. Chris Kreider marcó el tanto decisivo y que finalmente dio la victoria a mediados del tercer período.

"Estábamos recuperando los discos muy bien", dijo Cuylle. "Siempre que teníamos la oportunidad, hacíamos un disparo y el disco estaba suelto, lo agarrábamos muy rápido y así es como se puede mantener la presión".

Los Rangers también podrían recibir un impulso para el partido. El centro Filip Chytil, que se perdió los dos últimos partidos, podría regresar después de que se determinara que no sufrió una conmoción cerebral contra los San Jose Sharks el jueves.

Los Flames están a mitad de una serie de cuatro juegos en casa en los que han conseguido victorias sucesivas, incluida su victoria por 2-1 en la tanda de penaltis sobre los New York Islanders el martes.

Calgary ha anotado puntos en seis de sus últimos siete partidos (4-1-2) y sigue siendo una de las sorpresas de la liga a principios de temporada.

La victoria sobre los Islanders fue casi un ejemplo clásico de por qué los Flames están teniendo éxito a pesar de estar en una fase de reconstrucción. Después de ir perdiendo al principio del segundo período, Calgary se mantuvo en el partido gracias a la sólida actuación del portero Dustin Wolf antes de remontar.

"Hubo mucha lucha y competencia, muchos discos fallados", dijo el delantero de los Flames Justin Kirkland, que anotó uno de los dos goles en la tanda de penales que sellaron la victoria. "No fue un partido limpio como suele ser, pero luchamos duro hasta el final. Estuvimos dispuestos a hacerlo durante todo el tiempo que fuera necesario y salimos de allí con dos puntos".

Los Flames se han limitado a tres goles o menos en 13 juegos consecutivos, pero han marcado 26 goles en el tercer período en 19 partidos.

También se han beneficiado de una portería sólida, especialmente del novato Wolf. El dos veces portero del año de la AHL realizó varias paradas para mantener a su equipo cerca del ataque y luego se mantuvo firme hasta la tanda de penaltis, durante la cual estuvo perfecto.

Wolf tiene un récord de 4-0-1 en sus últimos cinco partidos y ha permitido ocho goles. Calgary ha registrado un récord de 7-2-1 con Wolf en la portería. Al menos por ahora, ha asegurado el gol para un equipo que había rotado a los porteros al principio de la campaña.

"Cuanto más cómodo te sientas en esta liga, más crees en ti mismo y más éxito tendrás", dijo el defensa Rasmus Andersson sobre Wolf. "Sin duda, él cree mucho en sí mismo. Ha estado increíble, especialmente en los últimos siete u ocho partidos".

--Medios a nivel de campo