Georgia Tech y el equipo número 20 UNC abren el juego ACC después de derrotas decepcionantes

Un par de equipos que buscan encarrilarse se enfrentarán en una batalla de principios de temporada de la Conferencia de la Costa Atlántica el sábado por la tarde cuando el No. 20 Carolina del Norte reciba a Georgia Tech en Chapel Hill, Carolina del Norte.

Con un récord de 4-4, los Tar Heels, actuales campeones de la temporada regular de la ACC, se encuentran en un territorio desconocido. Desde que remontaron 21 puntos para vencer a Dayton en su primer partido del Maui Invitational el 25 de noviembre, Carolina del Norte ha perdido tres partidos seguidos, consolidando su peor inicio de temporada desde que tuvo un récord de 3-5 en 2001-02, una campaña en la que los Tar Heels tuvieron un récord de 8-20.

La última vez, Carolina del Norte fue dominada en casa por Alabama, número 10, y cayó 94-79 el miércoles. Después de un par de tiros libres de Seth Trimble para comenzar el juego, los Tar Heels tomaron su primera y única ventaja antes de lanzar solo 5 de 28 (17,9 por ciento) desde la línea de tres puntos.

"Creo que (Alabama) nos dominó durante los primeros dos o tres minutos del partido", dijo el entrenador de Carolina del Norte, Hubert Davis. "Sentí que teníamos una presencia defensiva, una presencia física con el balón, nuestra comunicación era realmente buena y, a partir de ahí, todo se fue desvaneciendo. Este grupo ha mostrado destellos de jugar al nivel que se requiere para tener éxito, pero el siguiente paso es jugar 40 minutos completos en ambos lados del balón. Tenemos que estar listos para hacerlo a las 2 en punto del sábado".

RJ Davis, un All-American de pretemporada del primer equipo, lidera al equipo con un promedio de 18,4 puntos por partido, pero el miércoles solo acertó 7 de 24 tiros de campo y 1 de 11 desde larga distancia. El novato Ian Jackson aportó un impulso a la derrota, anotando 23 puntos (la cifra más alta de su carrera y del equipo) desde el banquillo.

Con la esperanza de salvar la semana con un buen comienzo en el juego ACC, Carolina del Norte recibe a un equipo de Georgia Tech que viene de una decepción similar.

Los Yellow Jackets (4-4) tomaron una ventaja de 17-6 sobre el No. 21 Oklahoma el martes. Los Sooners redujeron su déficit a seis antes de que el triple de Luke O'Brien a los 4:03 minutos del primer tiempo les diera a los Yellow Jackets una ventaja de nueve puntos. A partir de ahí, Georgia Tech no vio otro tiro de campo convertido hasta la volcada de Duncan Powell a 12:22 minutos del final del segundo tiempo.

Los Yellow Jackets, que no contaron con los titulares Javian McCollum (conmoción cerebral) y Kowacie Reeves Jr. (pie), fueron superados 46-27 en la segunda mitad camino a una derrota 76-61.

"Creo que hicimos un buen trabajo para contener a Oklahoma en la primera mitad", dijo el entrenador de Georgia Tech, Damon Stoudamire. "Mi equipo luchó duro y estoy orgulloso de ellos por eso... Hay que saber cómo salir adelante sobre la marcha. Nadie va a sentir lástima por ti; no les importa si tienes lesiones. Simplemente tenemos que encontrar algunas formas de superar esta mala racha".

El promedio de Lance Terry de 14,6 puntos por partido es el mejor de los Yellow Jackets, mientras que McCollum y Baye Ndongo tienen 12,8 cada uno. Stoudamire dijo que McCollum podría estar fuera otra semana debido al protocolo de conmociones cerebrales.

--Medios a nivel de campo