Illinois domina la primera mitad y vence a Little Rock

El base de primer año Kasparas Jakucionis anotó 21 puntos, el máximo de la temporada, e Illinois sumó 23 puntos consecutivos en la primera mitad para desencadenar una victoria fuera de conferencia por 92-34 sobre Little Rock el lunes por la noche en Champaign, Illinois.

Tomislav Ivisic anotó 16 puntos y 11 rebotes para Illinois (5-1), mientras que Tre White contribuyó con 16 puntos y ocho rebotes y Will Riley agregó 13 puntos. Los Illini igualaron el récord del State Farm Center de menor cantidad de puntos permitidos al limitar a los visitantes a un 23,6 por ciento de tiros de campo.

Jordan Jefferson lideró a Little Rock (3-4) con 11 puntos y cinco rebotes. Los Trojans terminaron con solo 13 canastas, mientras que cometieron 14 pérdidas de balón y fueron superados en rebotes por 56-26.

Mwani Williamson de Little Rock abrió el juego con un triple, pero Illinois no tardó mucho en encontrar formas de atacar el hombre a hombre de los troyanos y poner a los visitantes en problemas de faltas.

Illinois necesitó solo 6 minutos y 7 segundos para entrar en el bono, momento en el que Jakucionis encestó dos tiros libres para darle a los Illini una ventaja de 17-8 y una actuación de 9 de 10 en la línea.

Los favoritos de pretemporada de la Conferencia del Valle de Ohio se acercaron 20-13 con el triple de Jefferson tras un tiempo muerto, pero Illinois respondió con 23 puntos consecutivos para convertir la victoria en una goleada. Ivisic, Riley, Ben Humrichous y Jakucionis encestaron triples durante la racha, mientras que Morez Johnson Jr., Riley e Ivisic hicieron mates.

Little Rock finalmente rompió su sequía de anotaciones de 7 minutos y 46 segundos con un tiro de 10 pies de Johnathan Lawson en la marca de 3:41 para poner el marcador en 43-15, pero Illinois tomó una ventaja de 51-19 al descanso.

Al medio tiempo, los Illini tenían una ventaja de 27-10 en los rebotes y convirtieron sus siete rebotes ofensivos en 14 puntos de segunda oportunidad. Little Rock, por su parte, disparó apenas un 24 por ciento desde el campo y un 40 por ciento desde la línea.

Illinois retomó el partido en la segunda mitad. Jakucionis anotó dos triples y White dos bandejas, y los Illini abrieron el partido con una racha de 12-2 que les permitió ampliar el margen a 63-21.

Little Rock no anotó durante los últimos 5:05 minutos y terminó con 34 puntos, lo que empató con Wisconsin-Green Bay (4 de diciembre de 1985) y Savannah State (21 de noviembre de 2006) por la menor cantidad de puntos de un oponente desde que se inauguró el estadio local de Illinois en 1963.

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