Illinois vence a Tennessee y se lleva el Music City Bowl

David Olano pateó un gol de campo ganador de 29 yardas cuando expiraba el tiempo y Luke Altmyer pasó y corrió para un touchdown cada uno cuando Illinois superó a Tennessee 30-28 el martes en el Music City Bowl en Nashville, Tennessee.

Illinois terminó con un récord de 9-4, logrando nueve victorias consecutivas por primera vez. Bret Bielema también se convirtió en el primer entrenador de los Fighting Illini en ganar un tazón en campañas consecutivas.

Altmyer, jugador titular de último año y de tercer año, brilló en su último año en Illinois. Completó 20 de 33 pases para 196 yardas y un touchdown, además de correr 10 veces para 54 yardas y un touchdown.

Aidan Laughery ganó 77 yardas en 13 acarreos para Illinois, que superó a Tennessee 417-278.

La carrera de 13 yardas de Jordan Anderson en cuarta y 1 desde la 31 de Tennessee ayudó a preparar la patada ganadora para Olano, quien también conectó desde 30 y 28 yardas.

Tennessee (8-5) se acercó 24-21 con un touchdown terrestre de 12 yardas de DeSean Bishop a 11:40 del final. Tennessee limitó a los Fighting Illini a un gol de campo de 28 yardas de Olano a 5:14 del final, y luego se adelantó con fuerza gracias a la devolución de la patada inicial de Joakim Dodson 94 yardas para un touchdown y una ventaja de 28-27 para los Volunteers.

Joey Aguilar completó 14 de 18 pases para 121 yardas para Tennessee, mientras que Bishop corrió 19 veces para 93 yardas y dos touchdowns.

Los Fighting Illini tuvieron el control durante gran parte del juego y en dos ocasiones lideraron por 10 puntos, incluso cuando el apoyador Leon Lowery Jr. recuperó el balón en la zona de anotación después del strip sack de Joe Barna a Aguilar a principios del tercer cuarto.

Illinois lideró 10-7 al medio tiempo, ya que Bielema evitó dos veces los intentos de gol de campo y optó por el cuarto down. Illinois no logró convertir en ninguna de las dos ocasiones, perdiendo el balón en downs desde la yarda 33 y la yarda 29 de Tennessee.

Tennessee aprovechó la primera pérdida de balón de ese tipo, avanzando 67 yardas en 11 jugadas y acentuando la posesión con la carrera anotadora de 7 yardas de Aguilar con 6:16 restantes en el primer cuarto.

Illinois respondió con un touchdown en la siguiente serie, con Altmyer conectando con Justin Bowick para un TD de 18 yardas con 36 segundos restantes en el primero.

Olano pateó un gol de campo de 30 yardas con 21 segundos restantes en el segundo cuarto después de que su homólogo de los Volunteers, Max Gilbert, pateara desviado a la derecha desde 39 yardas unos tres minutos antes.

Tennessee ha perdido 23 juegos consecutivos cuando perdía por 10 puntos o más en el último cuarto.

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