Impulsados por la parte baja del orden de bateo, los Royals buscan mantener el éxito contra los Twins.

Kyle Isbel buscará continuar con su racha imparable al bate el jueves por la tarde, mientras los Kansas City Royals, que juegan como locales, luchan por barrer la serie de tres partidos contra los Minnesota Twins.

Isbel acumuló cuatro hits en sus primeros tres partidos antes de conseguir cuatro más en la victoria de Kansas City por 13-9 sobre Minnesota el miércoles. Ha conectado jonrones en ambos juegos de esta serie para los Royals y batea para .571 en la temporada.

Jonathan India conectó su quinto grand slam de su carrera, destacando en el ataque de 15 hits de Kansas City. Junto con Jac Caglianone, el nativo de Minnesota Isaac Collins e Isbel (los bateadores número 6 al 9 de los Royals), se combinaron para batear 10 de 16 con ocho carreras impulsadas y nueve carreras anotadas.

El repunte ofensivo se produjo horas después de que los Royals colocaran al cerrador Carlos Estevez en la lista de lesionados de 15 días por una contusión en el pie izquierdo. Estevez, quien logró un récord personal de 42 salvamentos la temporada pasada, sufrió la lesión tras ser golpeado por una línea en la novena entrada de la derrota de Kansas City por 6-2 ante los Atlanta Braves el sábado.

"Va a seguir lanzando, probablemente a una distancia de entre 60 y 75 pies, para no ejercer demasiada tensión ni presión sobre la pelota", dijo el mánager de los Royals, Matt Quatraro, sobre Estevez. "Luego, a medida que los síntomas desaparezcan, subirá al montículo y progresará gradualmente. Tendrá que salir a lanzar".

Los Twins redujeron una desventaja de 11 carreras al anotar ocho en las últimas tres entradas el miércoles, lo que obligó a Quatraro a llamar a Lucas Erceg al juego. Este último retiró a los dos únicos bateadores a los que se enfrentó para conseguir su segundo salvamento de la temporada.

"Nos gusta mucho Lucas en la defensa", dijo Quatraro antes del partido. "Pero si hay una oportunidad importante en la octava entrada, él también estará ahí. Es muy consciente de ello".

El lanzador zurdo de Kansas City, Cole Ragans (0-1, 9.00 ERA), está programado para abrir el juego del jueves contra el lanzador diestro de Minnesota, Taj Bradley (0-0, 2.08).

Ragans tuvo un desempeño muy deficiente en su primer partido de la temporada el viernes, permitiendo cuatro carreras y seis hits, incluyendo tres jonrones, en cuatro entradas en una derrota por 6-0 ante los Bravos de Atlanta.

Ragans, de 28 años, tiene un récord de 2-2 con una efectividad de 1.85 en seis apariciones (todas como abridor) contra los Twins.

Bradley permitió una carrera y tres hits, ponchando a nueve bateadores en 4 1/3 entradas en su debut de temporada contra los Baltimore Orioles el sábado. Salió del partido tras 92 lanzamientos en la victoria de su equipo por 4-1.

Sin duda, se trata de una muestra pequeña, pero Bradley reconoció que está adoptando un mejor enfoque mental del juego.

"Simplemente era muy terco en el pasado", dijo. "Me aferré a lo que se me daba bien y a lo que conocía. Si es diferente, da miedo, así que ni siquiera quieres adentrarte en ese camino".

"Sentí que lo que había hecho en el pasado era lo que me había consolidado. Al comenzar la pretemporada, pensé en adoptar rutinas y prácticas diferentes, y aplicarlas este año."

Bradley, de 25 años, tiene un récord de 1-1 con una efectividad de 0.96 en tres apariciones (todas como abridor) contra los Royals.

Los Twins concluirán su gira inaugural de la temporada, que consta de seis partidos fuera de casa, el jueves.

--Medios de comunicación de nivel de campo