Informes: La NCAA está ultimando el plan para ampliar el torneo March Madness a 76 equipos.

En 2027, el número de equipos participantes en los torneos masculinos y femeninos de la NCAA se ampliará de 68 a 76.

Según informaron varios medios el martes, se espera que los planes de expansión sean aprobados por los comités de la NCAA y formalizados tan pronto como en mayo.

Según CBS Sports, la NCAA planea que 52 equipos se integren al cuadro principal, mientras que los otros 24 se enfrentarán en 12 partidos el martes y miércoles posteriores al Domingo de Selección, completando así la Ronda de 64 con los ganadores. Ya no se denominará "First Four", sino que se espera que la terminología sea "ronda inicial" para los play-ins y "primera ronda" para la Ronda de 64.

Según ESPN, la NCAA está finalizando las negociaciones contractuales con sus socios de medios. Este paso debe ser aprobado por los comités de baloncesto masculino y femenino, los comités de supervisión de baloncesto masculino y femenino, el Gabinete de la División I y la Junta de Gobernadores de la División I.

Esto supondría la primera ampliación del torneo desde que el número de equipos participantes pasó de 65 a 68 con la incorporación de los partidos de la Primera Ronda en 2011. El torneo había contado con 64 o 65 equipos desde 1985.

Según informó Yahoo Sports a principios de este mes, la Big 12 y la Atlantic Coast Conference fueron las principales impulsoras de la expansión del torneo. El presidente de la NCAA, Charlie Baker, también expresó su apoyo.

"Siempre he dicho que creo que hay muy buenas razones para ampliar el torneo", declaró Baker a ESPN en febrero. "Así que me gustaría que se ampliara".

--Medios de comunicación de nivel de campo