Iowa no se deja vencer por las derrotas y se dirige a Minnesota

Iowa regresa a casa desde la Costa Oeste después de perder juegos consecutivos contra Southern California y UCLA.

Pero los Hawkeyes (12-6, 3-4 Big Ten) siguen confiando en sus habilidades y ahora se concentran en Minnesota (9-9, 1-6). Los equipos comenzarán el martes por la noche en Iowa City.

El entrenador de Iowa, Fran McCaffery, dijo que su equipo se mantendría confiado mientras intenta evitar una tercera derrota consecutiva.

"Siempre lo hacemos", dijo McCaffery. "No nos emocionamos demasiado ni de un modo ni de otro. La temporada es demasiado larga. Los equipos son demasiado buenos.

"Tenemos un buen equipo, tenemos buenos jugadores, tenemos carácter. Ellos estarán bien con eso".

Es posible que los Hawkeyes no cuenten con el delantero Payton Sandfort, quien está lidiando con lesiones en el hombro y la pierna, contra los Golden Gophers. Sandfort, quien se perdió la práctica del lunes, ocupa el segundo lugar en el equipo con 16.2 puntos por partido, solo detrás de Owen Freeman (16.7).

McCaffery dijo que Pryce Sandfort o Ladji Dembele reemplazarían a Payton Sandfort si fuera necesario.

Cooper Koch también se perderá el partido por lesión, dijo McCaffery. Está promediando 4,6 puntos y 2,1 rebotes en 10 partidos esta temporada.

Mientras Iowa intenta recuperarse de un par de derrotas, Minnesota espera aprovechar su mejor victoria del año. Los Golden Gophers derrotaron al entonces número 20 Michigan por 84-81 en tiempo extra el jueves pasado para lograr su primera victoria en la conferencia.

El entrenador de Minnesota, Ben Johnson, dijo que su equipo se estaba uniendo después de los problemas de principios de temporada.

"Nuestros muchachos están muy unidos", dijo Johnson. "Le he estado diciendo a la gente que estamos mejorando y probablemente nadie me crea. Le he estado diciendo a la gente que estamos así de cerca y probablemente nadie me crea, incluidos mis jugadores. Tengo una gran sensación sobre la dirección que está tomando".

Dawson García lidera a Minnesota con 19,1 puntos y 7,6 rebotes por partido. Mike Mitchell Jr. ocupa el segundo lugar en el equipo con 12,1 puntos por partido.

"García es un jugador complicado", dijo McCaffery. "Tienen algunos jugadores veteranos que están jugando muy bien. Creo que hicieron un buen trabajo en el portal sumando algo de experiencia. Son grandes y físicos y sus bases están jugando bien".

Este es el partido número 211 de la rivalidad fronteriza entre las escuelas. Minnesota lidera la serie histórica 107-103, pero Iowa ha ganado seis partidos consecutivos y ocho de los últimos nueve contra los Golden Gophers.

--Medios a nivel de campo