Iowa State se enfrenta a la revancha con Arizona State en el torneo Big 12

Iowa State, quinto clasificado, buscará engrosar su currículum en el Torneo de la NCAA cuando se enfrente a Arizona State, duodécimo clasificado y con intenciones de dar la sorpresa, el miércoles en un juego de segunda ronda del torneo de la Conferencia Big 12 en Kansas City, Mo.

Los Cyclones (25-6), séptimos en la encuesta de los 25 mejores de Associated Press, avanzaron a la segunda ronda tras quedar en quinto lugar en la extenuante temporada regular de la Big 12. Arizona State (17-15) derrotó a Baylor, cabeza de serie número 13, por 83-79 en la primera ronda el martes.

Iowa State y Arizona State jugaron el sábado en la final de la temporada regular, con los Cyclones apoyándose en su ataque ofensivo equilibrado y una defensa sofocante para lograr una victoria en casa por 86-65.

Los Sun Devils lideraron por cuatro puntos en el medio tiempo, pero fueron derrotados en la segunda mitad al permitir que los Cyclones anotaran 24 puntos consecutivos mientras soportaban un lapso de 10:42 sin un tiro de campo y fallaban 12 tiros consecutivos.

Arizona State volvió a encarrilarse en la victoria del martes cuando Anthony "Pig" Johnson acumuló 19 puntos desde el banco y los jugadores de rol de los Sun Devils dieron un paso adelante para llenar el vacío dejado por el máximo anotador Maurice Odum, quien estuvo plagado de problemas de faltas en la primera mitad.

Andrija Grbovic agregó 14 puntos para Arizona State el martes, con Santiago Trouet contribuyendo con 13 puntos y nueve rebotes, Noah Meeusen anotando 12 puntos y Massamba Diop sumando 11.

"Me habría sorprendido mucho si hubiera entrado al vestuario al descanso la mayor parte del año y hubiera sabido que iba a ir ganando nueve puntos contra Baylor al descanso y que Moe Odum no tenía ninguno", dijo el entrenador de Arizona State, Bobby Hurley. "Es un testimonio del progreso de los chicos, de la ayuda de otros jugadores".

Creo que manejamos muy bien las últimas 48 horas de cara a este partido, preparando a los chicos físicamente tras la derrota ante Iowa State. Y respondieron como lo han hecho todo el año.

Iowa State llega al torneo con un buen impulso tras la victoria del sábado sobre Arizona State. Tamin Lipsey, Milan Momcilovic y Joshua Jefferson anotaron 16 puntos cada uno, mientras que Jamarion Bateman añadió 13 puntos y Dominykas Pleta 11.

Momcilovic lidera a los Cyclones en anotaciones con 17,0 puntos por partido, mientras que Jefferson ha anotado a un ritmo de 16,6 y Lipsey promedia 13,3 por partido.

El entrenador de Iowa State, TJ Otzelberger, espera que su equipo responda a la campana a lo grande en este torneo, basado en su nivel de consistencia y su destreza contra oponentes duros esta temporada.

Los Cyclones comenzaron la temporada con 16 victorias consecutivas y vencieron a St. John's, el campeón de la temporada regular de Big East, así como a Purdue, la potencia de Big Ten, antes de registrar victorias en casa sobre el entonces No. 9 Kansas y el entonces No. 2 Houston en juegos consecutivos el mes pasado.

"Fueron partidos muy bien jugados, y ganamos de diferentes maneras", dijo Otzelberger. "Nos dan la confianza de que, en un entorno como este, podemos esforzarnos y jugar a nuestro máximo nivel. Hemos demostrado que podemos jugar muy bien a los puntos esta temporada".

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