Islam Makhachev logra su decimoséptima victoria consecutiva, un récord, en UFC 330.

Islam Makhachev (29-1 MMA) defendió con éxito su campeonato de peso wélter de la UFC el sábado por la noche, derrotando al irlandés Ian Machado Garry (17-2 MMA) por decisión unánime (49-46, 49-46, 48-47) y estableciendo además un impresionante récord en el evento principal de UFC 330 en Filadelfia.

Con esta victoria, el ruso Makhachev grabó su nombre en solitario en los libros de récords de la UFC, extendiendo su racha ganadora a 17 peleas consecutivas y superando la histórica marca de 16 peleas establecida por Anderson Silva, miembro del Salón de la Fama de la UFC, entre 2006 y 2013.

Makhachev dictó el ritmo durante los 25 minutos del combate por el campeonato, neutralizando al retador con un control superior asfixiante y lucha cuerpo a cuerpo, a la vez que combinaba golpes dinámicos, incluyendo una potente patada a la cabeza en el segundo asalto. Garry, que aspiraba a convertirse en el segundo campeón indiscutible de la UFC procedente de Irlanda, se mantuvo firme en las luchas defensivas en el suelo para evitar el peligro, pero no logró generar suficiente ofensiva como para influir en las tarjetas de los jueces.

"Siento un profundo respeto por Islam... él ganó. No tengo quejas ni excusas", dijo Garry dentro del octágono tras conocerse la decisión.

"Siempre es difícil", dijo Makhachev sobre la dura tarea de conseguir la victoria contra el retador en las rondas finales del campeonato.

En el evento coestelar, la campeona de peso paja femenino de la UFC, Mackenzie Dern (17-5 MMA), defendió con éxito su título por primera vez, utilizando un dominio absoluto en la lucha y constantes amenazas de sumisión para derrotar a la canadiense Gillian Robertson (17-9 MMA) por decisión unánime (49-46, 49-46, 48-47).

Dern, originaria de Phoenix y residente del sur de California, controló el ritmo del combate durante 25 minutos, amenazando constantemente con transiciones y ataques de agarre contra su compañera, también destacada luchadora de jiu-jitsu brasileño. El momento más peligroso de Dern se produjo en el primer asalto, cuando estuvo a punto de lograr una estrangulación trasera justo antes de que sonara la bocina.

Si bien Dern había expresado su confianza durante toda la semana previa al combate en que noquearía a Robertson antes del límite, la campeona se mostró satisfecha con su actuación completa a lo largo de los cinco asaltos.

"Ella es buena... gracias (a todos). Se los agradezco", dijo Dern dentro del Octágono tras la victoria.

El peso ligero californiano Jalin Turner (16-9 MMA) se deshizo rápidamente del brasileño Kaue Fernandes (11-3 MMA), necesitando tan solo 39 segundos para conseguir un fulminante nocaut en el primer asalto.

Turner preparó el final con un gancho de izquierda preciso y devastador que derribó a Fernandes, antes de lanzar una rápida serie de golpes sobre la lona que obligaron al árbitro a intervenir.

Turner ha ganado tres de sus últimos cinco combates y dejó claro en la entrevista posterior a la pelea que quiere enfrentarse a un rival clasificado entre los 15 mejores en su próximo combate. La derrota puso fin a la racha de tres combates invictos de Fernandes.

Dustin Stoltzfus (17-8 MMA), oriundo de Lancaster, Pensilvania, puso fin a una racha de dos derrotas consecutivas al someter a Mansur Abdul-Malik (9-2-1 MMA), de Pittsburgh, con una llave de estrangulamiento trasera a los 4:25 del segundo asalto en la categoría de peso medio.

Tras perder tres de sus cuatro combates anteriores, Stoltzfus encontró un ritmo crucial en el segundo asalto, llevando la pelea al suelo, colocándose a la espalda de Abdul-Malik y aplicando la llave de estrangulamiento que puso fin al combate.

Mientras la multitud estallaba en júbilo, Stoltzfus mantuvo la calma en sus declaraciones posteriores al combate, recordando al público que los boxeadores son "personas normales" y rindiendo homenaje a Abdul-Malik, su antiguo compañero de entrenamiento, expresando su esperanza de que ambos vuelvan a compartir las colchonetas del gimnasio pronto.

Abdul-Malik ha sufrido dos derrotas consecutivas tras el primer revés de su carrera contra Yousri Belgaroui en un evento de UFC Fight Night en marzo.

Dando inicio a la cartelera principal, el argentino Esteban Ribovics (16-3 MMA) ofreció una actuación contundente, utilizando una exhibición de golpes dominante para finalizar al veterano brasileño Edson Barboza (24-15 MMA) a los 1:32 del segundo asalto.

Ribovics, que ha ganado dos de sus últimos tres combates, derrotó a Barboza mediante combinaciones de boxeo precisas, patadas a las piernas contundentes y un duro trabajo de agarre contra la reja antes de que el árbitro Herb Dean detuviera la pelea.

Tras su cuarta derrota consecutiva, Barboza, de 40 años, anunció oficialmente su retirada de las artes marciales mixtas dentro del Octágono, dejando sus guantes sobre la lona.

"En cada pelea, les prometo que di lo mejor de mí. Gracias, muchísimas gracias", dijo un visiblemente emocionado Barboza en la entrevista posterior al combate.

Barboza, quien hizo su debut en la promoción en noviembre de 2010, cierra una trayectoria de 16 años en la UFC con un récord de 18-15, incluyendo 14 victorias por nocaut, nocaut técnico o sumisión y 10 bonificaciones a la Pelea de la Noche.

El UFC se dirige a la Costa Oeste el próximo sábado, regresando a Sacramento, California, con una pelea estelar de peso mediano a cinco asaltos sin título en juego, que enfrentará a Anthony Hernandez, oriundo de El Dorado Hills, California, contra Gregory Rodrigues de Brasil. El evento principal cerrará una cartelera de 13 peleas.

--Medios de comunicación de nivel de campo