Joaquín Niemann quiere aprovechar el éxito saudí

El capitán de Torque GC, Joaquín Niemann, buscará seguir el éxito del año pasado en Arabia Saudita cuando LIV Golf abra la temporada bajo las luces del Riyadh Golf Club el jueves.

El chileno de 26 años ganó el campeonato individual LIV Golf Jeddah en marzo pasado antes de ganar el PIF Saudi Invitational de final de temporada del Asian Tour en diciembre.

"Sí, Arabia Saudita ha sido genial conmigo últimamente. La última vez que estuvimos aquí, fue una gran semana para mí", dijo Niemann durante una conferencia de prensa el miércoles.

Niemann derrotó a sus compañeros de LIV, Cameron Smith y Caleb Surratt, en un desempate para ganar el Saudi Invitational. Su globo en el segundo hoyo extra se detuvo a un pie del hoyo y logró un birdie para llevarse la victoria.

"Fue muy divertido jugar allí, hice muchos birdies", dijo. "Sentí que en la recta final no jugué lo mejor que pude, y a veces pasan esas cosas, no poder terminar esos últimos hoyos tan bien como quería, y poder volver en el desempate y jugar bien, fue bueno para mí".

"Sí, fue genial. Arabia Saudita ha sido genial, así que no me puedo quejar. Espero que siga siendo así".

Niemann dijo que estaba ansioso por afrontar el desafío de jugar en condiciones nocturnas esta semana.

"Estoy muy emocionado... Siento que es algo realmente nuevo", dijo.

"Sé que jugar en las mismas condiciones también lo hace realmente especial, porque no es lo que normalmente hacemos y tratamos de adaptarnos a todas esas condiciones, a veces te topas con algunas posiciones diferentes donde la luz es un poco diferente y tienes esa sensación de distancia, que a veces es un poco rara y es un poco más frío", continuó.

"Sí, será diferente. Obviamente, será lo mismo para todos y creo que será realmente increíble para los espectadores de todo el mundo. Estarán viéndolo en vivo aquí, así que será realmente especial".

La sólida campaña de Niemann en 2024 le valió invitaciones especiales al Masters Tournament y al PGA Championship de este año. Su mejor resultado en un major hasta la fecha fue un T16 en Augusta en 2023.

"Obviamente, son especiales, especialmente estos dos últimos años, que han sido difíciles para el golf, al no poder acceder directamente a los majors", dijo. "Pero que Augusta y ahora la PGA también me reconozcan durante dos años es realmente especial. Sí, estoy muy feliz por ello. Es solo un paso; necesito estar allí y, obviamente, luego tengo que jugar bien en esos torneos. Sí, estoy feliz de estar en ellos".

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