Joey Logano llega a New Hampshire con un gran impulso.

La única carrera de la NASCAR Cup Series de la temporada 2026 que se disputará en el New Hampshire Motor Speedway utilizará la misma configuración de neumáticos para circuitos cortos en la Dollar Tree 301 del domingo por la tarde que la que se utilizó en Richmond el fin de semana pasado.

Entonces, ¿qué más se puede esperar de la superficie de carrera de 1,058 millas que ha sido llamada "Martinsville con esteroides" en Loudon, NH, aproximadamente el doble de larga pero con una inclinación similar a la de la pista de Virginia?

En primer lugar, hay bastantes posibilidades de que un Ford o un Toyota estén celebrando en el círculo de ganadores cuando se completen las 301 vueltas en el estado de New Hampshire.

Ryan Blaney, del equipo Penske, cuyo Ford número 12 ha arrasado en la clasificación las dos últimas semanas, es el vigente ganador de la carrera, tras liderar 116 vueltas y superar al piloto de Wood Brothers, Josh Berry, por 0,937 segundos el 21 de septiembre.

El historial reciente de Ford en NHMS, que solo ha albergado una carrera por temporada desde 2018, es impresionante.

Un coche con el óvalo azul en el capó ha ganado cinco de las últimas ocho carreras en Loudon, aunque Brad Keselowski, ganador en 2020, es el único otro piloto de Ford en activo que ha cruzado la meta en primer lugar en ese periodo.

Toyota también puede sentirse orgullosa. El fabricante ha ganado ocho de las 14 carreras desde que el fallecido Kyle Busch y Matt Kenseth iniciaron la racha al arrasar en las pruebas de 2015.

Chevrolet solo ha triunfado una vez en las últimas 19 carreras: Kevin Harvick en 2016.

Entre los pilotos, nadie ha brillado tanto como Joey Logano, tres veces campeón de la Cup Series y ganador en dos ocasiones en las últimas cuatro carreras, ambas disputadas en circuitos cortos.

De hecho, las últimas seis carreras han sido espectaculares, ya que este piloto de 36 años, oriundo de Middletown, Connecticut, ha ascendido del puesto 20 al noveno en la clasificación, lo que lo destaca como un conductor que podría embarcarse en otra lucha por el título.

Logano, tras quedar duodécimo en Chicago, terminó noveno en Atlanta y ganó en North Wilkesboro. El coche número 22 terminó tercero en Indianápolis, decimocuarto en Iowa y volvió a alzarse con la victoria en Richmond.

No está nada mal el verano para el piloto que, según muchos aficionados, fue el que más se benefició del anterior formato de playoffs de "ganar y clasificar". Logano se convirtió en el símbolo de ese formato más extravagante que produjo campeonatos que algunos han calificado de "Mickey Mouse".

Su último trofeo en 2024 afianzó esa opinión. Logano llegó a la final de los 4 mejores a pesar de haber conseguido solo siete resultados entre los cinco primeros en toda la temporada, mientras que Kyle Larson, de Hendrick Motorsports, obtuvo seis victorias y quedó fuera.

Peor aún, el promedio de posiciones finales de Logano, de 17,1, fue el peor jamás registrado en una temporada completa por un campeón de la Copa.

"Son todos legítimos", dijo Logano. "No me importa el formato. Todos conocían las reglas desde el principio, ¿de acuerdo?... ¿Tengo algo de resentimiento? Sí. Un rotundo sí. Tanto que nuestro pequeño lema de equipo en nuestro camión, en nuestro marcador, es 'Para los que odian'".

"Así están las cosas. Eso nos da una pequeña motivación extra."

Esta semana, Harvick compartió sus reflexiones en su podcast "SPEED" con el locutor de IndyCar, Will Buxton. "Cuando lo analizas en retrospectiva, creo que esa es la razón por la que (NASCAR) cambió el formato, porque era un poco ridículo", dijo.

Esa opinión no ha puesto a ningún gobernador en la frenética búsqueda de Logano por una cuarta corona.

--Medios de comunicación de nivel de campo