Justin Thomas se enfrenta a Colonial rebosante de confianza.

Hasta que no dio el primer golpe en el Arnold Palmer Invitational a principios de marzo de esta temporada, Justin Thomas podría haber tenido dudas sobre su futuro como golfista profesional de élite.

Se había sometido a una microdiscectomía por un persistente dolor de cadera, lo que puso fin a su temporada 2025 a mediados de noviembre. Aunque no superó el corte en Bay Hill, la posibilidad de jugar 36 hoyos sin dolor justificó su decisión y el arduo, aunque incierto, camino hacia una recuperación total.

"Tenía confianza, convicción y fe en que lo que estaba haciendo era lo mejor para mí y para mi carrera", dijo Thomas el miércoles antes de comenzar su noveno torneo de la temporada en el Charles Schwab Challenge en Fort Worth, Texas.

"Y eso fue, ya sabes, después de toda la información, de todo lo que había recopilado, hablando, leyendo, o como quieras llamarlo, sentí que era eso. Así que no fue necesariamente un momento posterior al hecho, porque sentí que ya me había comprometido con ello. Pero tampoco es algo que, una vez que le das al primer golpe y te sientes bien, piensas: 'Vale, estoy bien para el resto de mi vida, no tengo que preocuparme por esto nunca más'. Es como todo, es un proceso y tienes que seguir trabajando en ello."

Una semana después, Thomas terminó empatado en el octavo puesto en el Players Championship. Pasó el corte en el Masters y, hace dos semanas, finalizó con una puntuación de 65 golpes, cinco bajo par, para terminar empatado en el cuarto lugar en el PGA Championship.

Thomas, de 33 años, ganó los Campeonatos de la PGA de 2017 y 2022, entre sus 16 títulos en el circuito. Se tomó un descanso la semana pasada, pero jugará en Colonial CC por primera vez desde 2022.

"Sí, probablemente no fue tan relajante como podría haber sido", dijo Thomas. "Pero salir y jugar la ronda que jugué cuando sabía que tenía que hacerlo fue genial y, bueno, la semana pasada fueron solo un par de días de descanso y luego de vuelta a la rutina".

Tras los recientes debates sobre la elevación de categoría de los torneos del PGA Tour, se le preguntó a Thomas cómo decide en qué torneos participará.

"Cada persona es diferente. Yo diría que lo más importante, lo primero y principal, lo que muchos de los mejores... cualquiera que esté en las grandes ligas, al menos creo yo, es lo que mejor me prepare para la gran liga", dijo. "Así que he tenido éxito en las grandes ligas cuando juego la semana anterior".

"Así que depende mucho de la situación cuándo juegas y cuándo no. Pero, la verdad, me esfuerzo muchísimo por no jugar cuatro seguidos. Cuatro seguidos es como si no fuera divertido estar conmigo. Es agotador. Así que intento limitarlo a tres. Y sí, hay muchos torneos geniales, tenemos mucha suerte de no tener que perdernos algunos eventos importantes, pero en algún momento hay que hacerlo. Así que supongo que empiezo con los majors y voy completando el resto aquí y allá."

Thomas jugará junto a Russell Henley y el coreano Sungjae Im, y el partido comenzará a las 8:06 de la mañana, hora local, del jueves.

Ben Griffin ganó el Charles Schwab Challenge por un golpe de ventaja sobre el alemán Matti Schmid en 2025.

--Medios de comunicación de nivel de campo