Justin Verlander espera que la celebración de los Tigres incluya una aparición en el montículo.

Justin Verlander espera poner fin a su brillante carrera en el montículo cuando los Detroit Tigers celebren su trayectoria durante dos días el último fin de semana de la temporada regular.

Verlander, de 43 años, está lidiando con lesiones en la cadera y el tendón de la corva izquierdos, y solo ha jugado un partido con Detroit durante su última temporada. Anunció su retiro en julio.

"No me doy por vencido, pero estoy tratando de ser lo más inteligente posible para no tener un revés", dijo Verlander a los periodistas el viernes, según MLB.com. "Empiezo a sentirme realmente bien, toco madera. Creo que estamos cerca de mi bullpen. (Lanzar) el otro día en Minnesota fue un gran paso adelante. Alcancé una velocidad realmente saludable".

"Me da mucho optimismo saber que al menos podrá hacer lo que necesito, con suerte una o dos veces. No sé cómo será eso. Todavía no he llegado a ese punto."

La única aparición de Verlander con Detroit esta temporada fue el 30 de marzo contra los Arizona Diamondbacks, que jugaban como locales. Permitió cinco carreras y seis hits en 3 2/3 entradas, y cargó con la derrota en el partido que terminó 9-6 contra los Diamondbacks.

El tres veces ganador del premio Cy Young y MVP de la Liga Americana en 2011 se convirtió en 10 veces All-Star en julio a pesar de su inactividad cuando fue "elegido como leyenda" para el partido estelar.

Ahora la atención se centra en lograr mayores avances, ya que Verlander no quiere que su aparición el 25 o 26 de septiembre contra los Piratas de Pittsburgh sea solo por nostalgia.

"Aún no tengo esa respuesta", dijo Verlander sobre si podrá volver a jugar. "Creo que hice lo que siempre he hecho durante toda mi carrera, que es intentar superar algunas cosas con inteligencia para recuperarme, pero esta vez mi isquiotibial no me lo permitió. Me retrasaba una semana, dos semanas, algunas semanas. Y luego eso pasó varias veces. Obviamente, si volviera a pasar, no tendría ninguna posibilidad de lanzar. Así que desde que empezamos a recuperarnos, ha sido un acto de equilibrio para no ponerme obstáculos a mí mismo".

"Lo que tan bien me ha funcionado durante toda mi carrera, ¿me está jugando una mala pasada esta vez? Simplemente intento escuchar atentamente a los entrenadores, escuchar a mi cuerpo y, mientras tanto, mirar el calendario y ver el tiempo que me queda."

Salvo un giro inesperado, los Tigers (64-75) quedarán eliminados de la contienda por los playoffs cuando llegue el fin de semana de celebración. Aun así, una última aparición como lanzador sería de suma importancia para Verlander.

"No pretendo salir ahí fuera a hacer el ridículo", dijo Verlander. "Pero si estoy lo suficientemente sano, no veo por qué no podría lanzar".

Verlander tiene un récord de 266-159 con una efectividad de 3.33 en 556 juegos de por vida (todos como abridor) con los Tigers (2005-17, 2026), Houston Astros (2017-20, 2022-24), New York Mets (2023) y San Francisco Giants (2025). Es el lanzador activo con más victorias y ocupa el octavo lugar histórico en ponches (3,554).

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