Kansas, en crisis, se opone a Houston y busca poner fin a su mala racha

Kansas buscará volver a la senda ganadora y obtener su primera victoria en la Conferencia Big 12 cuando reciba a Houston el sábado por la tarde en un choque de liga en el Arrowhead Stadium en Kansas City, Mo.

Los Jayhawks (1-5, 0-3 Big 12) llegan tras una semana de descanso tras perder cinco partidos consecutivos. El partido más reciente de Kansas fue una derrota por 35-31 ante Arizona State en la que los Jayhawks permitieron el pase de touchdown decisivo con 16 segundos restantes. Jalon Daniels lanzó para 260 yardas y dos anotaciones en la derrota.

La derrota marcó la cuarta vez en la racha que los Jayhawks perdieron por seis puntos o menos. Kansas no ha ganado desde que venció a su oponente de FCS, Lindenwood, el 29 de agosto.

Los Jayhawks han sufrido una serie de lesiones, especialmente en el lado defensivo, y la semana de puertas abiertas no permitió que sus jugadores estuvieran tan saludables como le hubiera gustado al entrenador Lance Leipold.

"Aún tenemos muchos jugadores que están en duda", dijo Leipold. "Estamos trabajando para solucionarlo, pero tendremos que ver a dónde nos lleva la semana. Algunos jugadores están mejorando un poco".

El corredor de Kansas, Devin Neal, llega al partido del sábado a solo 181 yardas de romper el récord de todos los tiempos de la escuela de 3,841 yardas establecido por June Henley de 1993 a 1996.

Houston (2-4, 1-2 Big 12) se dirige al norte después de una semana abierta que llegó después de una sorprendente victoria 30-19 en TCU el 4 de octubre. Zeon Chriss lanzó para un touchdown y corrió 97 yardas para otra anotación en su primera apertura de carrera mientras dirigía una ofensiva de Houston que acumuló 361 yardas totales y mantuvo el balón durante casi 37 minutos.

La victoria rompió una racha de dos derrotas en la que los Cougars no anotaron.

Chriss, quien ha estado dividiendo el tiempo de juego como mariscal de campo con el veterano Donovan Smith, fue nombrado titular del equipo el lunes por el entrenador de Houston, Willie Fritz.

"Hay muchos aspectos positivos que sacar del partido contra TCU, pero obviamente podemos mejorar mucho", dijo Fritz. "Tenemos que seguir haciendo un gran trabajo con la seguridad del balón y ganando el margen de pérdidas de balón y robos de balón; estuvimos +4 en el último partido".

Los equipos se enfrentarán por primera vez como rivales de la Big 12, y Kansas tiene una ventaja de 4-0 en la serie histórica. El enfrentamiento más reciente fue una victoria de los Jayhawks por 48-30 en Houston en 2022, en la que Daniels anotó cinco touchdowns (tres pases, dos acarreos).

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