Kevin Jennings, número 19 de SMU, busca mantener su racha ganadora contra Syracuse.

Kevin Jennings es el pasador más prolífico en la historia de la universidad, y su excelente temporada está colocando a SMU en una buena posición para aparecer en el partido por el campeonato de la ACC por segunda vez en tres años.

Tras otra buena actuación la semana pasada, Jennings espera guiar a SMU, equipo clasificado en el puesto 19, a su quinta victoria consecutiva cuando los Mustangs visiten Syracuse el sábado por la tarde.

"Estoy muy emocionado", dijo Jennings. "He oído hablar mucho de Syracuse, del estadio cubierto, de lo bueno que es. Tengo muchas ganas de ir allí y jugar en un ambiente fantástico".

Jennings ya ostentaba el récord de la escuela en yardas y pases completados antes de culminar la aplastante victoria de California por 59-20 la semana pasada con tres touchdowns, alcanzando así un récord escolar de 74 en su carrera. Los Mustangs (6-1, 4-1 Conferencia de la Costa Atlántica) perdían 20-17 al medio tiempo antes de anotar touchdowns en sus primeras seis series ofensivas de la segunda mitad, manteniendo su portería a cero en la segunda mitad.

SMU está empatado con Wake Forest en el segundo puesto de la ACC, a un partido de Miami, y aventaja en un partido a Virginia Tech y Louisville.

Desde la derrota por 41-31 ante Louisville el 19 de septiembre, Jennings ha completado el 71,9% de sus pases (92 de 128) y ha lanzado para 1.073 yardas y 10 touchdowns. Es segundo en la ACC, detrás de Darian Mensah de Miami, en porcentaje de pases completados (72,6%), pases de touchdown (19) y yardas por pase por partido (294,6).

"En mi opinión, es un jugador con potencial para ganar el Trofeo Heisman", dijo Fran Brown, entrenadora de Syracuse, refiriéndose a Jennings.

Syracuse (3-4, 1-4) perdió sus primeros cuatro partidos de conferencia, tres de ellos por un margen muy estrecho. Los Orange finalmente pusieron fin a su mala racha en la conferencia con una victoria en tiempo extra por 31-30 contra Carolina del Norte el sábado pasado.

"Si nos fijamos en las últimas tres semanas, están jugando a su mejor nivel", dijo el entrenador de SMU, Rhett Lashlee. "Ganaron mucha confianza cuando realmente pusieron a Virginia contra las cuerdas como visitantes y les dieron una oportunidad, luego pusieron a Louisville contra las cuerdas en casa y la semana pasada lo dieron todo y vencieron a un buen equipo de Carolina del Norte. Así que vamos a enfrentarnos a su mejor versión y tenemos que encontrar la manera de ganar como visitantes".

Steve Angeli, quien se perdió los tres partidos anteriores para recibir tratamiento en su tendón de Aquiles, lanzó un touchdown ganador y una conversión de dos puntos a Calvin Russell III en el tiempo extra y completó 20 de 34 pases para 256 yardas y dos touchdowns, incluyendo un touchdown de 76 yardas a Umari Hatcher.

"Estaba muy contento con su liderazgo y su fortaleza", dijo Brown. "... Todavía es un chico, pero es maduro. Todos nos emocionamos cuando no podemos jugar al deporte que amamos. Creo que cuando tuvo que estar fuera las últimas semanas, tuvo sentimientos encontrados. ... Para él, poder salir ahí y demostrarse a sí mismo que sabe quién es y que puede hacerlo, significó mucho."

Angeli espera mantener su buena conexión con Russell y Hatcher. Russell logró ocho recepciones para un total de 86 yardas, su mejor marca de la temporada, contra Carolina del Norte, mientras que Hatcher consiguió su cuarto partido consecutivo con más de 100 yardas, con cuatro recepciones para 103 yardas.

--Medios de comunicación de nivel de campo