Konnor Griffin y los Pirates buscan la victoria en la serie contra los Angels, que atraviesan un mal momento.

Al novato campocorto Konnor Griffin le bastaron 10 segundos para causar impacto en su regreso a la alineación de los Piratas de Pittsburgh el viernes por la noche, después de perderse 49 partidos debido a una rotura de la banda sagital en el dedo anular de la mano izquierda.

Para ser exactos, fueron 10,14 segundos.

Ese fue el tiempo que le tomó a Griffin correr desde primera base hasta el plato en la segunda entrada tras un doble por la línea del jardín derecho de Jake Mangum y anotar la única carrera en la victoria por 1-0 sobre los Angelinos de Los Ángeles, que jugaban como visitantes, el viernes.

"Con dos outs, en cuanto le pegó, pensé en anotar, y (el entrenador de tercera base Tony) Beasley siempre quiere enviar la pelota, y lo hicimos. Lo conseguimos", dijo Griffin.

"No estoy seguro de que nadie más en las Grandes Ligas haya anotado con esa pelota", dijo el mánager de Pittsburgh, Don Kelly. "Fue increíble... Ese es Konnor. Y la energía que transmite, lo que es capaz de hacer y cómo puede cambiar el juego".

Fue la quinta victoria en los últimos seis juegos para los Pirates (70-72), que siguen a 4 1/2 juegos de los San Diego Padres en la lucha por el último puesto de comodín de los playoffs de la Liga Nacional a falta de 20 juegos.

Pittsburgh intentará ganar su cuarta serie consecutiva el sábado por la noche cuando envíe al lanzador derecho Braxton Ashcraft (14-5, 3.59 ERA) al montículo contra el lanzador zurdo de Los Ángeles, Yusei Kikuchi (0-5, 5.65).

Será la primera aparición de Ashcraft contra los Angels en su carrera. Tiene un récord de 5-1 con una efectividad de 2.66 en sus últimas siete aperturas, incluyendo una victoria de 5-4 en St. Louis el domingo, donde permitió dos carreras y seis hits en cinco entradas con tres ponches.

Los Ángeles (53-88) ha perdido tres partidos seguidos y 10 de sus últimos 11. Los Angels necesitan ganar al menos 10 de sus últimos 21 partidos para evitar la primera temporada con 100 derrotas en la historia de la franquicia.

Kikuchi, All-Star en 2025, tiene un récord de 1-1 con una efectividad de 5.00 en cuatro apariciones (tres como abridor) contra Pittsburgh, incluyendo 1-0 con una efectividad de 3.55 en tres apariciones (dos como abridor) en el PNC Park.

Será la tercera apertura de Kikuchi desde que estuvo de baja casi cuatro meses por una inflamación en el hombro izquierdo. El domingo, en Anaheim, California, sufrió la derrota por 5-2 ante los Philadelphia Phillies, donde permitió dos carreras, seis hits, una base por bolas y ponchó a tres bateadores en siete entradas. Esta fue la primera vez desde el 20 de agosto de 2025, contra los Reds, que lanzó siete entradas completas.

"Creo que mi recta estuvo muy bien hoy, sobre todo el control", dijo Kikuchi tras el partido del domingo. "Pude lanzar por dentro, de este a oeste, donde quería. No tengo quejas".

Las dos carreras permitidas fueron producto de jonrones solitarios: el primero, en la tercera entrada, de JT Realmuto con un slider en el centro del plato, y el segundo, en la séptima, con un splitter alto a Edmundo Sosa.

"Creo que Kikuchi lanzó de maravilla", dijo el mánager de los Angels, Kurt Suzuki. "Sentí que la ubicación de su recta fue mejor. Usó algunos lanzamientos rompientes. Siete entradas, dos carreras, y fueron dos jonrones solitarios, así que creo que lanzó de maravilla".

--Medios de comunicación de nivel de campo