Kraken intenta evitar que se repita la historia en el enfrentamiento contra Avalanche

La última vez que los Seattle Kraken visitaron Colorado el 5 de noviembre, tenían un récord de 1-5-1 en sus siete partidos anteriores. Han pasado seis semanas y siguen en el mismo lugar.

Seattle se dirige a Denver el domingo por la noche con una racha casi idéntica, una victoria en seis juegos (1-4-1), y con otra desventaja: una rápida recuperación.

El Kraken perdió 6-2 en Las Vegas el sábado por la noche y tiene que ponerse los patines menos de 20 horas después. Es una situación difícil, especialmente para un equipo en problemas, mientras intenta integrar un nuevo delantero al sistema.

Seattle adquirió esta semana al joven extremo Kaapo Kakko para reforzar una ofensiva que ha marcado apenas tres goles durante una racha de cuatro derrotas. Kakko, de 23 años, fue adquirido de los New York Rangers y todavía se está adaptando a jugar en la costa opuesta.

Kakko lleva cuatro goles y diez asistencias, pero no ha sumado ningún punto en sus dos primeros partidos con el Kraken. Con la ausencia del capitán Jordan Eberle, que ha estado fuera desde que se sometió a una cirugía en la pelvis en noviembre, Seattle carecía de otra gran presencia frente a la portería.

"Siempre estás buscando jugadores más grandes que puedan llegar al frente", dijo el gerente general de los Kraken, Ron Francis, después de adquirir a Kakko. "Creemos que cuando nos remontamos a su año de draft, hay una razón por la que los Rangers lo eligieron en el puesto número 2. Era un jugador realmente bueno en ese momento, y por alguna razón, simplemente no le ha ido bien".

Seattle, que perdió 6-3 ante Colorado el 5 de noviembre, sólo tiene dos jugadores con más de 10 goles: Jared McCann y Oliver Bjorkstrand, quienes tienen 11 cada uno.

Los Avalanche no tienen los mismos problemas que los Kraken. Tienen a dos de los tres máximos goleadores de la NHL. Nathan MacKinnon lidera la liga con 55 puntos (14 goles, 41 asistencias) y Mikko Rantanen es tercero con 50 puntos (19 goles, 31 asistencias), el único equipo de la liga con dos jugadores con 50 o más puntos.

Cale Makar lidera a todos los defensores en anotaciones con 42 puntos (10 goles, 32 asistencias) para Colorado, que ha ganado seis de sus últimos ocho partidos.

Los equipos especiales de Avalanche han sido claves para el reciente resurgimiento. Colorado ha anulado 20 de 21 penales desde que reestructuraron su posición de portero. Scott Wedgewood fue adquirido de los Nashville Predators por Justus Annunen el 30 de noviembre, y Colorado intercambió a Alexandar Georgiev con los San Jose Sharks por Mackenzie Blackwood el 9 de diciembre.

Colorado ha permitido solo nueve goles en sus seis victorias desde el primer intercambio y 16 en total en ocho juegos.

El entrenador Jared Bednar dice que el cambio de porteros ha marcado una diferencia en los equipos especiales.

"Cuando cambiamos a los porteros, pudimos ver hacia dónde se dirigía nuestro juego de penaltis", dijo Bednar. "Los análisis han sido buenos todo el año. No le echo la culpa a nuestra portería anterior, porque eso tampoco es justo, pero los porteros tienen sus fortalezas y debilidades, y parece que ahora tenemos un par de jugadores aquí que están realmente en sintonía con nuestro juego de penaltis".

"Estamos consiguiendo las paradas que necesitamos. Estamos consiguiendo los silbidos que necesitamos. Han estado realmente precisos".

--Medios a nivel de campo