Kraken se encuentra en la cima tras una gran remontada y apunta a Utah

Perdiendo por tres goles a menos de cinco minutos del final el sábado en Vancouver, los Seattle Kraken estaban a punto de igualar un récord de la franquicia con su sexta derrota consecutiva.

En lugar de eso, crearon una de las mejores remontadas en la historia de la NHL.

El Kraken se convirtió en el tercer equipo en la historia en remontar un déficit de tres goles en los últimos cinco minutos del tiempo reglamentario para ganar un partido de temporada regular, con el defensa Vince Dunn anotando el gol de la victoria en una escapada a los 2:15 minutos del tiempo extra para una decisión de 5-4. Los Montreal Canadiens lograron la hazaña contra los Ottawa Senators en 2014, y los San Jose Sharks lo hicieron contra el Utah Hockey Club a principios de esta temporada.

El Kraken recibirá a Utah por primera vez el lunes por la noche.

"Lo divertido del hockey es que cada partido es diferente y nunca se sabe qué va a pasar", dijo el delantero de los Kraken, Jaden Schwartz, que anotó dos goles contra los Canucks. "Pero es bueno tener la confianza de que todavía se puede volver y ganar partidos".

Schwartz inició la remontada al disparar el disco a la red desde debajo de la línea de gol, tras un intento fallido de despeje de los Canucks, que le pegó al portero de Vancouver Thatcher Demko a los 15:15 del tercer período. Dunn encontró un disco suelto en el área después de un intento fallido de despeje de los Canucks y anotó a los 18:48, y Schwartz completó la remontada a los 19:10, al abrirse paso entre cuatro defensores para disparar a la red y luego patear el rebote hacia su propio palo para enterrar el disco mientras caía al hielo.

"Creo que lo estamos buscando. Creo que en diferentes momentos del año hemos tenido la mentalidad de mantenernos firmes durante 60 minutos, remontar en los partidos de hockey y lo hemos hecho en un puñado de otras ocasiones", dijo el entrenador de Kraken, Dan Bylsma. "Pero en este momento, después del receso, después de las (cinco) derrotas antes de este receso, fue una gran prueba para el equipo llegar a este partido... Los muchachos se mantuvieron firmes, los muchachos se esforzaron al máximo como grupo".

Jugando sin las estrellas Elias Pettersson y Quinn Hughes, los Canucks parecieron derrumbarse.

"Creo que sintieron la presión cuando los perseguimos ola tras ola, línea tras línea", dijo Dunn. "No hubo necesariamente ningún cambio sistemático en absoluto. Se trató simplemente de comprometernos mutuamente y jugar de la manera correcta".

Utah, que ha perdido tres juegos consecutivos, abrirá una gira de cuatro juegos que también incluye paradas en Edmonton, Calgary y Dallas.

El viernes, Utah sufrió una decepción similar a la de los Canucks al perder 4-1 ante el visitante Colorado, ya que el Avalanche anotó tres goles en los últimos 5:16 minutos para romper el empate 1-1. Artturi Lehkonen registró su primer triplete en la NHL para Colorado.

Nick Schmaltz anotó el único gol del Utah Hockey Club y Karel Vejmelka realizó 33 salvadas.

"Jugamos contra un equipo realmente bueno que estaba listo para jugar. Jugaron duro", dijo el entrenador de Utah, Andre Tourigny. "Con esos muchachos, año tras año nos enfrentamos muy bien. Creo que es un buen enfrentamiento. Hay intensidad y emoción en ambos lados. Lo hicimos bastante bien este año contra ellos, si miras la calidad del equipo que tienen, pero desafortunadamente ese es un gran partido que queríamos".

Schmaltz empató el partido en el juego de poder a los 3:42 del tercero.

"Es un partido de un solo tiro. Es un buen partido de hockey", dijo Schmaltz. "Luchamos duro y es una pena haber cedido un gol al final del tercer cuarto. Tampoco pudimos convertir en el seis contra cinco".

"Creo que en esos momentos críticos tenemos que dar un paso adelante y hacer la jugada cuando importa".

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