Kylian Mbappé anota su vigésimo gol en un Mundial y se retira prematuramente del partido que Francia ganó a Marruecos.

FOXBOROUGH, Massachusetts -- Kylian Mbappé anotó su octavo gol en esta Copa del Mundo y el vigésimo de su carrera en torneos después del descanso, pero abandonó el partido antes del final por un posible susto de lesión en la victoria de Francia por 2-0 sobre Marruecos en los cuartos de final el jueves.

Mbappé abandonó el campo en el minuto 77 tras haber permanecido en el suelo durante unos minutos. Sin embargo, se retiró por su propio pie y sin cojear, y saludó a la afición con ambos brazos de forma habitual, dando a entender que lo ocurrido poco antes no era grave.

Ousmane Dembélé siguió los pasos de Mbappé con su quinto gol del torneo, llevando a Francia a su tercera semifinal consecutiva. Les Bleus jugarán el martes en Arlington, Texas, contra el ganador del partido de cuartos de final del viernes entre España y Bélgica.

Marruecos quedó fuera por primera vez en este torneo y fue eliminado por Francia por segunda Copa del Mundo consecutiva, tras haber perdido también 2-0 en las semifinales de 2022. Es el último equipo africano en quedar eliminado después de que nueve de los diez clasificados alcanzaran la fase eliminatoria, pero solo dos superaran los dieciseisavos de final.

Jugando sin el delantero lesionado Ismael Saibari, los Leones del Atlas fueron inferiores durante la mayor parte de la tarde, y solo finalmente obligaron al portero francés Mike Maignan a realizar una parada ante un disparo lejano de Azzedine Ounahi en el minuto 83.

El gol de Mbappé en el minuto 60, desde el lado izquierdo del área penal, lo igualó con el argentino Lionel Messi en la lucha por la Bota de Oro del torneo, y se encuentra a solo un gol del jugador de 39 años en el récord histórico de la Copa del Mundo.

Se produjo tras un encuentro que había sido frustrante para el jugador de 27 años hasta ese momento, después de que Yassine Bounou detuviera su penalti mal ejecutado en la primera parte.

Pero tras recibir un balón desviado en el borde del área, con un disparo con la pierna derecha, curvó el balón por encima del defensa Issa Diop y lo coló justo dentro del poste izquierdo de Bounou.

Dembélé amplió la ventaja seis minutos después en un contraataque, ya que Marruecos no tuvo más remedio que intentar enviar muchos jugadores al ataque.

Esta vez fue Mbappé quien corrió hacia el lado izquierdo del área para despejar el espacio. En cambio, Dembélé lanzó un potente disparo con la derecha desde unos 20 metros, y aunque Bounou llegó a tocar el balón, no pudo evitar que se colara en la esquina inferior derecha.

--Ian Nicholas Quillen, Field Level Media