La Asociación de Defensa de Florida presenta un plan de renovación de 1.450 millones de dólares para The Swamp.

El jueves, la Universidad de Florida dio a conocer sus planes para una renovación de 1.450 millones de dólares del estadio Ben Hill Griffin en Gainesville, que se cree que es el proyecto de estadio más costoso en la historia del fútbol americano universitario.

Conocido como "El Pantano" desde que el legendario entrenador Steve Spurrier le dio ese apodo en 1992, el estadio se mantendrá fiel a sus raíces de la década de 1930 a la vez que incorporará mejoras modernas, según declaró el director deportivo Scott Stricklin.

Stricklin presentó información sobre el proyecto a un comité del Consejo Directivo de la universidad, encargado de concretar los detalles financieros con el equipo de construcción. Asimismo, el jueves se publicó información adicional y representaciones visuales de cómo las modificaciones transformarán The Swamp en un sitio web específico: www.swamprenovation.com.

«El estadio Ben Hill Griffin se acerca a su centenario y requiere mejoras significativas en su infraestructura para seguir siendo el principal recinto deportivo universitario», declaró el departamento de atletismo a través del sitio web de la renovación. «El proyecto modernizará los sistemas clave, mejorará la accesibilidad, optimizará la experiencia de los aficionados, generará nuevas oportunidades de ingresos y solucionará décadas de mantenimiento pendiente, preservando al mismo tiempo las tradiciones y el ambiente que hacen único a The Swamp».

Los planes incluyen la ampliación de los vestíbulos y los baños, mejores puntos de acceso y áreas de concesiones, conectividad y la incorporación de asientos premium. La capacidad se mantendrá en aproximadamente 88.000 personas.

«El diseño mantendrá la intimidad de las gradas, preservará la cercanía de los aficionados al campo y seguirá creando el ambiente intimidante que ha caracterizado al fútbol americano de Florida durante generaciones», declaró Stricklin, según The Athletic. «No estamos disminuyendo lo que hace especial a The Swamp. Lo estamos reforzando. En resumen... The Swamp será más grande, mejor y más ruidoso».

Se prevé que la construcción comience tras la conclusión de la temporada de fútbol de 2026, y que las renovaciones estén totalmente terminadas en 2030, coincidiendo con el centenario del recinto.

Los Gators tienen previsto jugar en The Swamp durante toda la renovación, y ciertas zonas quedarán fuera de servicio los días de partido cuando sea necesario.

Los fondos para las renovaciones provendrán de diversas fuentes, incluyendo una combinación de donaciones privadas, reservas de capital, ingresos del proyecto y deuda a largo plazo. El plan "está diseñado para respaldar el proyecto y, al mismo tiempo, mantener la salud financiera a largo plazo de Florida Athletics", según el sitio web.

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