La atención se centra en Michigan tras el extraño resultado de Richmond

La NASCAR Cup Series llega a Michigan International Speedway para su única carrera de 2024 en el Firekeepers Casino 400 del domingo, pero es difícil dejar de lado los extravagantes resultados de la carrera de Richmond.

Richmond Raceway, apodado "La pista de acción", cambió todo el curso del deporte el domingo por la noche y creó una vorágine de opiniones dentro de la comunidad de carreras después de su extraña conclusión.

Al final de la última curva, Austin Dillon sacó del camino al líder Joey Logano y luego hizo un gancho con la derecha a Denny Hamlin, que había superado a Dillon, para poner el número 11 de Hamlin contra la pared exterior.

En el puesto 32 en puntos y desesperado por ganar, Dillon fue declarado victorioso y pareció ganarse un lugar en la persecución del campeonato de 16 autos.

Por supuesto, nada de este lío habría sucedido si Ricky Stenhouse Jr. no hubiera destrozado a Ryan Preece con Dillon liderando en las últimas vueltas antes del tiempo extra y encaminándose con seguridad a su primera victoria desde el 28 de agosto de 2022 en Daytona.

Pero si eso no hubiera sucedido, los fanáticos se habrían visto privados del final más controvertido en años.

La excesiva agresividad de Dillon creó una situación difícil para NASCAR: ¿cuál es la línea que resulta en algún tipo de penalización, quizás incluso la descalificación, si un piloto la cruza?

En 1991 en Sears Point, Ricky Rudd hizo girar al líder Davey Allison cerca de la bandera blanca, y NASCAR le quitó la victoria a Rudd mostrándole la bandera negra y dándole la bandera a cuadros a Allison cuando regresaron al circuito.

El contacto de Rudd fue bastante similar al de Dillon en Logano, un movimiento que cualquier fanático de cualquier pista corta local seguramente verá algún fin de semana, posiblemente con la victoria arrebatada a la parte infractora.

Sin embargo, el movimiento deliberado posterior de Dillon contra Hamlin fue una ofensiva más seria y potencialmente peligrosa.

Los superiores tuvieron dificultades para justificar el final.

"Yo diría que la última vuelta fue terriblemente cerca de la línea de meta", dijo Elton Sawyer, vicepresidente senior de competición de NASCAR, después de la carrera.

El podcast de Hamlin se convirtió en un púlpito intimidatorio.

"Si permitimos esto, será una mala manera de proceder", dijo Hamlin, quien ha estado en el lado generoso de varios incidentes en la pista, en su podcast "Actions Detrimental". "Porque en Phoenix, simplemente elimina a todos tus competidores. Si estuviera entre los cuatro finalistas, ¿qué me impediría chocar a los tres muchachos con los que estoy compitiendo?

"Dirás: 'Hice lo que tenía que hacer'".

El miércoles, NASCAR cambió de postura y tomó una decisión histórica después de ver la telemetría SMT del auto de Dillon y considerar que había ido demasiado lejos.

Permitió que la victoria se mantuviera, poniendo fin oficialmente a la racha de 68 carreras sin ganar de Dillon, pero revocó la elegibilidad para el campeonato del piloto del icónico No. 3 y le quitó 25 puntos.

"Al analizar los datos, llegamos a la conclusión de que se había cruzado la línea", dijo Sawyer después de revisar las imágenes.

Así, Sawyer y compañía establecieron que un competidor no puede ser una bola de bolos peligrosa que derriba bolos en su camino hacia la mesa de juego.

NASCAR tuvo que actuar en este caso.

--Medios a nivel de campo