La comisionada de la WNBA, Cathy Engelbert, se jubilará a finales de año.

Cathy Engelbert se jubilará a finales de este año, poniendo fin a sus siete años como la primera comisionada de la WNBA.

Engelbert, de 61 años, ha negociado dos convenios colectivos y ha supervisado el aumento de la audiencia y la asistencia a los partidos de la WNBA, así como el crecimiento de la propia liga. La WNBA se ampliará a 18 equipos para 2030.

Sin embargo, su liderazgo fue cuestionado públicamente durante el último año, en particular cuando la estrella de las Minnesota Lynx, Napheesa Collier, calificó a Engelbert de "negligente" y cuando afirmó que la WNBA tenía "el peor liderazgo del mundo".

El mes pasado, la franca base de las Indiana Fever, Sophie Cunningham, dijo en una entrevista exclusiva con USA Today que la WNBA necesita una comisionada audaz y segura de sí misma, que no esté centrada en sí misma.

El viernes, Engelbert informó a la liga de su decisión de retirarse mediante un comunicado proporcionado por la WNBA.

«Cathy ha liderado la WNBA durante el período de mayor crecimiento en los 30 años de historia de la liga», declaró el comisionado de la NBA, Adam Silver, en un comunicado. «Agradecemos el liderazgo de Cathy y su firme compromiso con el desarrollo del baloncesto femenino».

Engelbert fue nombrada para el cargo en 2019 tras haber sido directora ejecutiva de Deloitte. Su contrato expira después de la temporada 2026.

En 2021, introdujo la Copa del Comisionado de la WNBA durante la temporada regular y, en 2025, amplió el calendario a 44 partidos. Dicho calendario aumentará a 50 partidos a partir de 2027.

«Tras más de siete años en la WNBA y más de 40 años en el mundo empresarial, he decidido retirarme como comisionada de la WNBA», declaró Engelbert en un comunicado. «En 2019, tuve el privilegio de ser nombrada la primera comisionada de la liga y de dirigir una liga con un enorme potencial, pero con un reconocimiento aún por explotar y una importante infravaloración. A lo largo de los años, ha sido asombroso ver a las jugadoras de la WNBA prosperar y liderar el enorme auge cultural en torno al deporte femenino».

Me retiro sabiendo que hemos construido algo más grande, más fuerte y más duradero de lo que jamás hubiéramos imaginado. Agradezco a los dueños y al personal de los equipos de la WNBA y la NBA, a las jugadoras, a los inversionistas, a los aficionados y al poderoso equipo administrativo de la liga, quienes creyeron en el potencial de esta liga. Me retiro con inmensa gratitud y un enorme optimismo por el futuro de la WNBA, con lo mejor aún por venir.

--Medios de comunicación de nivel de campo