La defensa de Auburn se pondrá a prueba ante la puntería de Texas A&M

Con una racha de cuatro victorias consecutivas y una de las mejores ofensivas del país, Texas A&M viaja para enfrentar a Auburn en un choque de la Conferencia del Sureste el martes por la noche.

Los Aggies (11-3, 1-0 SEC) vienen de una victoria por tres puntos sobre LSU el sábado. Promedian 94.7 puntos por partido, el quinto mejor promedio del país, y han anotado más de 100 puntos por partido en seis ocasiones.

"Auburn es un buen equipo", dijo Bucky McMillan, entrenador de los Aggies en su primer año, tras la victoria. "Son largos. Juegan muy bien en casa. Tienen buenos jugadores en el uno contra uno y estarán con hambre de victoria tras perder por un partido ajustado contra Georgia".

Auburn (9-5, 0-1) y Georgia jugaron uno de los partidos más entretenidos de la temporada el sábado. Los Tigers forzaron la prórroga cuando Kevin Overton anotó con un tiro en suspensión desde la línea de fondo tras un tiro libre fallado por los Tigers a 0.7 segundos del final, pero Georgia se impuso por 104-100.

El nuevo entrenador de Auburn, Steven Pearl, criticó la defensa de su equipo en sus comentarios posteriores al partido.

"Nuestra defensa individual es terrible. Trabajamos constantemente en ella y dejamos que los jugadores nos superen. En algún momento, tenemos que tener una identidad", dijo Pearl tras la derrota, en la que Georgia acertó el 52,3% de sus tiros de campo. "Siempre voy a descubrir qué puedo hacer mejor... Pero mi equipo tiene que esforzarse más para encontrar su identidad defensiva y asumir la responsabilidad en su defensa individual, porque no puedo salir a defenderlos".

Después de llegar a la Final Four la temporada pasada, los Tigres han jugado uno de los calendarios más difíciles del país, perdiendo ante equipos del Top 10: Arizona, Michigan, Purdue y Houston, todos fuera de casa.

Cuatro Tigres diferentes promedian dos dígitos en puntos, liderados por la transferencia de UCF Keyshawn Hall con 20,1 puntos y seguido por el base Tahaad Pettiford con 15,1.

Pero Pettiford no fue titular contra Georgia por razones disciplinarias.

"Fue una decisión del entrenador", dijo Pearl. "No cumplimos con los estándares y expectativas de nuestro equipo. Tahaad tiene que dar un mejor ejemplo. Es algo de lo que hablamos constantemente".

McMillan ha mantenido su estilo de juego dinámico y rápido, "Bucky Ball", en su primer año en Texas A&M. El ataque de los Aggies está liderado por Rubén Domínguez (13.6 puntos) y Rashaun Agee (13.0). Los Aggies anotan más de 30 triples por partido y son segundos en asistencias a nivel nacional (21.4 por partido).

Con Mackenzie Mgbako fuera del resto de la temporada por una lesión en el pie, Agee es el titular más alto del equipo con 6 pies 7 pulgadas.

"Tenemos que ser nosotros mismos", dijo McMillan. "No puede haber ninguna confusión sobre lo que somos. Somos un equipo de triples y de presión en toda la cancha. Tenemos que ser quienes somos".

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