La desconocida Yealimi Noh se coloca líder en la tercera ronda del AIG Women's Open.

La temporada 2026 de la LPGA ha sido complicada para Yealimi Noh, de 25 años.

La golfista profesional, con seis años de experiencia, llegó a la competición esta semana en el AIG Women's Open en Lytham St. Annes, Inglaterra, tras tres cortes fallidos consecutivos, dos de ellos en campeonatos importantes.

La suerte de Noh ha cambiado con una ronda de 69 golpes, dos bajo par, en la tercera ronda del Abierto Femenino, lo que le permite liderar el último major del año con un total de 206 golpes, siete bajo par, tras tres rondas en el Royal Lytham & St Annes Golf Club.

Noh firmó rondas de 67 y 70 para abrir el torneo y se situó a tan solo dos golpes de la líder, la surcoreana Haeryn Ryu. Su situación se veía sombría el sábado tras cometer un bogey en el par 5 del séptimo hoyo, lo que la dejó a seis golpes de la fulgurante Ryu.

Sin embargo, Noh logró un birdie inesperado en el hoyo 9, un par 3, lo que marcó el inicio de una racha de tres birdies consecutivos para la excampeona del LPGA Tour. La oriunda de la zona de San Francisco sumó otro birdie en el hoyo 16, colocándose así en la primera posición.

Ryu bajó el ritmo y tuvo dificultades para terminar con una tarjeta de 74 golpes, tres sobre par, y cayó en picado hasta un quíntuple empate por el segundo puesto en el torneo, con cuatro bajo par.

"No sé, el golf es una locura", dijo Noh sobre su recuperación tras sus recientes dificultades. "Me lo he estado haciendo dar cuenta cada vez más. Basta una sola ronda para que cambie toda tu mentalidad y todo tu juego".

"Sí, he tenido un par de meses muy difíciles. No solo por no pasar el corte, sino porque no he jugado bien al golf ni he tenido buenas rondas. Y el jueves, me alegré mucho de terminar bajo par, lo que me dio una buena base para la semana."

Ryu, que busca su tercer título importante consecutivo esta temporada, está empatada en el segundo lugar con la alemana Esther Henseleit, la tailandesa Jeeno Thitikul, la japonesa Shiho Kuwaki y Lucy Li.

Noh, que necesitó 26 putts en su ronda, pareció salvar el día con un golpe de suerte al principio.

"Tuve un comienzo algo complicado, con un par de bogeys en los primeros nueve hoyos", dijo. "De hecho, logré un par con un chip en el segundo hoyo, lo cual estuvo bien. Sí, perdí un poco el ritmo, pero luego me recuperé en los últimos nueve hoyos y fue una ronda muy sólida. Logré algunos buenos pares".

Ryu llegó a 9 bajo par con birdies en los hoyos tres y cuatro, pero luego hizo bogey en seis de los siguientes 10 hoyos. Tras alcanzar 31 de 36 greens y convertir 2 de 3 desde la arena en los primeros 36 hoyos, Ryu tuvo un desempeño decepcionante el sábado, con 11 de 18 y 0 de 2 respectivamente.

Ella afrontará el domingo con una actitud positiva. Dos títulos importantes dan ese efecto.

"Antes de conseguir la victoria en el torneo Major, siempre sentía más presión y quería ganar más, lo cual no era bueno para mi mentalidad", dijo Ryu. "Pero ahora, después de dos victorias, estoy tranquilo porque es un torneo Major. Sí, es una sensación muy diferente a la de antes de conseguir las dos victorias".

Henseleit firmó la mejor ronda de todos los jugadores entre los siete primeros, con un 67 (-4).

Terminó la primera mitad con 31 golpes y el sábado solo necesitó 26 putts, embocando varios de considerable longitud.

"Quiero decir, tienes que hacer muchos putts largos, así que tu velocidad tiene que ser realmente buena", dijo Henseleit. "Siento que si hay un punto fuerte en mi juego de putt, es el control de la velocidad en los putts largos, así que supongo que se adapta bien a mi estilo de juego."

Li firmó una tarjeta de 69 golpes, dos bajo par, mientras que Thitikul hizo 72 golpes, par del campo, y Kuwaki hizo 73 golpes, uno sobre par.

La mejor ronda del día la protagonizó la japonesa Ayaka Furue, con una tarjeta de 65 golpes (-6). Ascendió seis puestos y se sitúa empatada en la octava posición con un total de 211 golpes (-2).

La número uno del mundo, Nelly Korda, firmó su segundo 73 (+1) de la semana y se encuentra con un total de 1 (+1) en el torneo, empatada en el puesto 16.

--Medios de comunicación de nivel de campo