La estrella de Iowa, Kaleb Johnson, pondrá a prueba la tacaña defensa de Minnesota

La ofensiva y Iowa no han ido exactamente de la mano en los últimos años.

Pero los Hawkeyes pueden presumir de un líder de la NCAA en una categoría bastante importante antes de su primer partido de la Conferencia Big Ten el sábado por la noche contra Minnesota en Minneapolis.

Kaleb Johnson llega al fin de semana como el mejor corredor de la FBS con 479 yardas en tres partidos. La semana pasada, acumuló 173 yardas y dos touchdowns en 25 acarreos en una victoria en casa por 38-21 sobre Troy.

Johnson, el primer corredor de Iowa en correr más de 100 yardas en tres juegos consecutivos desde 2015, dice que se ha convertido en un corredor más refinado en su tercera temporada con los Hawkeyes (2-1).

"Durante mis primeros dos años aquí, estaba acostumbrado a usar mi velocidad contra la gente porque así era en la escuela secundaria", dijo. "Ahora, el solo hecho de saber que la gente es más rápida que yo me dolió un poco, porque estoy acostumbrado a correr más rápido que todos".

"Ahora, sólo soy yo quien sabe eso y quien pone toda su fuerza, quien usa su fuerza y pone los pies y la cabeza hacia abajo y simplemente sigue adelante".

Johnson se enfrenta a una dura prueba en la carretera esta semana.

Los Golden Gophers (2-1) han registrado blanqueadas consecutivas desde la derrota por dos puntos que sufrieron en el inicio de la temporada ante North Carolina. La semana pasada, vencieron fácilmente a Nevada por 27-0, lo que limitó al Wolf Pack a 10 primeros intentos y 172 yardas totales.

Al igual que los Hawkeyes, Minnesota disfrutó de un gran partido con un corredor con tres touchdowns y 161 yardas desde la línea de golpeo la semana pasada por parte de Darius Taylor.

Pero la fortaleza de los Gophers es su defensa, bajo el nuevo coordinador Corey Hetherman, que solo ha permitido un touchdown.

"Ha traído una nueva energía, una nueva actitud a este equipo", dijo el linebacker Maverick Baranowski. "El año pasado jugamos duro, pero este año estamos realmente en forma. Nos ayuda que seamos mucho mayores y más maduros".

Este será el encuentro número 118 entre los rivales de toda la vida, que juegan por el trofeo Floyd of Rosedale. Los Gophers tienen una ventaja de 63-52-2 en la serie, tras ganar el año pasado 12-10 en Iowa City.

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