La familia de Claude Lemieux donará su cerebro para la investigación de la encefalopatía traumática crónica (CTE).

La familia de Claude Lemieux anunció el sábado que el cerebro del cuatro veces campeón de la Copa Stanley será donado para la investigación de la encefalopatía traumática crónica (CTE) tras su fallecimiento el jueves a los 60 años.

Según informaron varios medios de comunicación el jueves, Lemieux se suicidó, de acuerdo con la Oficina del Sheriff del Condado de Palm Beach. Fue hallado en una tienda de muebles que Lemieux y su esposa poseían en Lake Park, Florida, según los informes.

«Con la esperanza de que la vida de Claude pueda seguir ayudando a otros, la familia ha decidido donar su cerebro al Banco de Cerebros UNITE del Centro CTE de la Universidad de Boston para la investigación de los efectos a largo plazo de los impactos repetitivos en la cabeza y las lesiones cerebrales traumáticas», declaró la familia en un comunicado difundido por su hija, Claudia Lemieux Bishop. «La familia también ha autorizado al Centro CTE a identificar a Claude por su nombre en relación con su donación y cualquier hallazgo que pueda compartir públicamente de acuerdo con sus protocolos de investigación».

La familia subraya que esta decisión es un regalo para la ciencia, para los atletas y para las futuras generaciones de familias que buscan respuestas. No se deben sacar conclusiones por el momento con respecto a ningún diagnóstico.

Lemieux jugó 21 temporadas en la NHL y fue galardonado con el Trofeo Conn Smythe de 1994-95 como Jugador Más Valioso de los playoffs. Ganó dos títulos de la Copa Stanley con los New Jersey Devils (1994-95, 1999-2000) y uno con los Colorado Avalanche (1995-96) y los Montreal Canadiens (1985-86).

Lemieux registró 158 puntos (80 goles y 78 asistencias) y 529 minutos de penalización en 234 partidos de playoffs. Anotó 10 goles, la mayor cantidad del equipo, y cuatro goles decisivos, contribuyendo a que los Canadiens consiguieran su 23.er título de la Copa Stanley en la temporada 1985-86.

«Claude dedicó su carrera tras su etapa como jugador a ayudar a la siguiente generación», declaró la familia, refiriéndose a su papel como agente. «Al permitir que su nombre se asocie a esta investigación, esperamos que su vida contribuya a una mayor comprensión, a conversaciones más honestas y a una mejor protección para los atletas y sus familias en los años venideros».

Conocido por su feroz competitividad y su carácter físico, se movía en la delgada línea que separaba ser un goleador decisivo de un provocador.

Lemieux acumuló 786 puntos (379 goles, 407 asistencias) y 1.777 minutos de penalización en 1.215 partidos de temporada regular con los Canadiens, Devils, Avalanche, los entonces Phoenix Coyotes, Dallas Stars y San Jose Sharks.

«La familia Lemieux agradece profundamente las muestras de cariño recibidas de aficionados, excompañeros, rivales, organizaciones y amigos de toda la comunidad del hockey», declaró la familia en un comunicado. «Las historias que se han compartido sobre la competitividad, el humor, la lealtad y la inconfundible presencia de Claude han brindado consuelo en estos momentos tan difíciles. La familia solo pide que sigan orando por él».

El jugador, oriundo de Quebec, fue seleccionado por los Canadiens en la segunda ronda del Draft de la NHL de 1983.

El lunes, Lemieux saludó al público de Montreal llevando la antorcha al Bell Centre antes del inicio del tercer partido de las finales de la Conferencia Este contra los visitantes Carolina Hurricanes.

«La familia reconoce que se han publicado informes sobre las circunstancias de la muerte de Claude», declaró en un comunicado. «El suicidio es un tema complejo, y la familia pide a los medios de comunicación y al público que aborden esta pérdida con cuidado, compasión y respeto hacia quienes lo amaban. Cualquier persona en Estados Unidos que se encuentre en crisis o con angustia emocional puede llamar o enviar un mensaje de texto al 988 para recibir apoyo confidencial de la Línea de Ayuda para la Prevención del Suicidio y las Crisis».

--Medios de comunicación de nivel de campo