La noche estelar de Nick Boyd lleva a Wisconsin, número 24 del ranking, a la victoria sobre NIU.

Nick Boyd anotó 20 de sus 25 puntos, la mayor cantidad en su carrera, en una primera mitad espectacular y el número 24 de Wisconsin se deshizo rápidamente de Northern Illinois, prevaleciendo 97-72 el viernes por la noche en Madison, Wisconsin.

Boyd, quien jugó para el equipo de la Final Four de Florida Atlantic en 2023 y pasó la temporada pasada en San Diego State, encestó 8 de 16 tiros en su segundo partido para Wisconsin (2-0), incluyendo cinco de sus primeros siete intentos.

Recibió mucha ayuda de John Blackwell (15 puntos, seis rebotes) y Nolan Winter (12 puntos, siete rebotes). Wisconsin llegó a tener una ventaja de hasta 22 puntos durante la primera mitad.

Los Badgers encestaron el 49,2% de sus tiros de campo y 28 de 37 tiros libres en el partido.

JJ Taylor anotó 17 puntos para liderar a Northern Illinois, pero perdió el balón seis veces. Jao Ituka aportó 13 puntos saliendo desde la banca, mientras que los Huskies (1-1), en clara desventaja, cometieron 17 pérdidas de balón y 29 faltas en total.

Boyd contribuyó a que los Badgers se adelantaran 12-2 en menos de tres minutos de juego. Anotó en un contraataque, un triple y una elegante bandeja invertida.

Austin Rapp conectó con Winter para un espectacular mate alley-oop a los 11:56, poniendo el marcador 26-12 a favor de Wisconsin. Poco después, los Badgers entraron en la bonificación del segundo tiempo; lograron un 16 de 21 en tiros libres en los primeros 20 minutos.

Los tiros libres de Blackwell pusieron a Wisconsin en el umbral de los 50 puntos con 40 segundos restantes en la primera mitad, y agregó un tiro en suspensión para asegurar la victoria y enviar a los Badgers al descanso con una ventaja de 52-33.

La segunda mitad fue más competitiva pero menos decisiva. Los Huskies mejoraron en el rebote y en defensa, pero estuvieron por detrás de Wisconsin entre 20 y 25 puntos durante gran parte del partido, recortándose a menos de 19 puntos solo en una ocasión.

Makhai Valentine, de NIU, sufrió una aparente lesión en la parte inferior del cuerpo y tuvo que ser ayudado a salir de la cancha cuando restaban 14:51 minutos. Valentine pudo regresar más tarde y recibió una falta técnica por burlarse de su oponente tras una volcada al final del partido. Terminó con cinco puntos.

--Medios de Campo