La noche histórica de Olivia Miles impulsa a Lynx sobre Sparks.

La novata Olivia Miles anotó 24 de sus 31 puntos (la cifra más alta de su carrera) en la primera mitad, Natasha Howard aportó 15 puntos y nueve asistencias, y las visitantes Minnesota Lynx cerraron su participación en la Copa del Comisionado con una victoria de 99-83 sobre las Los Angeles Sparks el miércoles.

Kayla McBride anotó 14 puntos y Courtney Williams añadió 13 para las Lynx (12-3), el mejor equipo de la WNBA, que lograron un balance de 6-1 en la Copa del Comisionado, pero se quedaron a las puertas de representar a la Conferencia Oeste en el partido por el título.

Las Lynx necesitaban una victoria el miércoles para llegar a la final de la Copa, así como una derrota de las Las Vegas Aces, que se impusieron por 86-76 a las Phoenix Mercury.

Miles sigue demostrando su valía para ser nombrada Novata del Año de la WNBA, a la vez que ayuda a llenar el vacío dejado por Napheesa Collier, quien aún no ha jugado esta temporada debido a varias cirugías de tobillo. Con 24 puntos, estableció un récord de la WNBA para una novata en la primera mitad de la temporada, encestando 12 de 15 tiros de campo y 2 de 3 triples.

Rae Burrell anotó 19 puntos y Dearica Hamby aportó 12 puntos y nueve rebotes para las Sparks, que jugaron con varias bajas, incluyendo a su máxima anotadora, Kelsey Plum (pierna), y a Cameron Brink (tobillo). Las Sparks también perdieron a la base suplente Kate Martin tras una lesión de rodilla sufrida en la primera mitad.

Jihyun Park anotó 13 puntos, la cifra más alta de su carrera, y Nneka Ogwumike añadió 10 para Los Ángeles (7-8), que terminó con un balance de 3-4 en la Copa del Comisionado y ha perdido partidos consecutivos tras una racha de tres victorias seguidas.

Los problemas defensivos de las Sparks continuaron, con Minnesota anotando solo el 55,6% de sus tiros de campo, aunque forzaron 20 pérdidas de balón, mientras que cometieron 19 en su propio lado de la cancha.

Las Sparks compitieron al principio gracias a Burrell, quien fue titular en lugar de Plum. Burrell anotó 10 puntos en el primer cuarto para ayudar a Los Ángeles a tomar una ventaja de 19-18 antes de que Minnesota liderara 23-19 al final del período y no volviera a estar en desventaja.

Las Lynx llegaron a tener una ventaja de hasta 17 puntos en el segundo cuarto y ganaban 52-37 al descanso después de que Miles anotara la mayor cantidad de puntos de su carrera en una sola mitad.

La ventaja de Minnesota llegó a 20 puntos en el tercer cuarto, cuando las visitantes tenían el partido prácticamente controlado al inicio del último periodo, con un marcador de 74-59. Miles logró su mejor marca personal con una bandeja a falta de 5:25 para el final.

--Medios de comunicación de nivel de campo